南方喀斯特

    对于喀斯特地形的研究，中国早在16世纪（明朝）就已经开始了，这要比外国早200年左右。中国著名的地理学家徐霞客曾于1637～1639年用两年的时间遨游广西、贵州、云南，对中国西南石灰岩分布地区进行了详细的调查和考察。他探索了100多个地下岩洞，并对石灰岩地区的地貌形态作了详尽细致而又朴实生动的描述，对它们的成因作了正确的科学解释。他写的《徐霞客游记》一书，可说是世界上研究喀斯特地形最早的一本书。《徐霞客游记》系统地记载了我国西南地区喀斯特地貌的分布和区域特征。记载了洞穴形态、气象和水文情况，是我国古代最为系统的喀斯特著作。

    世界自然遗产“中国南方喀斯特”是在中国南方地区选取典型的中国喀斯特若干代表地，联合申报获得通过的。“中国南方喀斯特”是我国政府向世界遗产委员会提出的分批次系列申报的世界自然遗产的总名称。目前，已申请成为世界自然遗产的“中国南方喀斯特”由中云南石林、贵州荔波、重庆武隆共同组成。中国南方喀斯特将根据准备的充分性，分批次申报世界自然遗产地。贵州兴义峰林、广西桂林山水、四川兴文峡谷喀斯特等地也将根据其准备的充分性，作为世界自然遗产地分期向联合国教科文组织世界遗产中心申报。