湘南是指湖南南部衡阳、郴州、永州三个市，是一个集森林和湖光山色为主又兼有丰富人文旅游资源的旅游地区。其中郴州莽山是一座林木叠翠的绿色宝库，让你置身大氧吧放松身心；永州阳明山拥有万亩杜鹃花海，构成的奇特丰富的生态画卷定会让你流连忘返。

    郴州：山湖相映自然瑰宝

    郴州古称林邑，意为林中之城，“一山、一湖、一泉”是郴州山水风光的精髓。其中莽山是一座林木叠翠的绿色宝库，素有“第二西双版纳”和“南国天然树木园”之称；东江湖融山的隽秀、水的神韵于一体，被誉为“人间天上一湖水，万千景象在其中”。

    莽山，有中国原始生态第一山之称，2万公顷的莽山国家森林公园，森林覆盖率达99.6%，是我国南方面积最大、生物物种保存最完好的国家级森林公园，已开发景区包括：崖子石（又名“天台山”）、鬼子寨（又称“闯王谷”）、猴王寨和“珠江源”峡谷漂流等。莽山是五岭群山中一座林木叠翠、风光绚丽的绿色宝库，“莽山壮美惊天下、原始生态第一山”便是它最真实和生动的写照。

    繁多而珍稀的植物种类，加上南北气候分割点独特的气候特征，不仅造就了莽山壮丽秀美的景观，也为珍稀动物提供了良好的栖息地。著名烙铁头蛇，是我国特有的蛇种，因为它的珍贵和稀有，因此有蛇中“大熊猫”之称。著名专家陈远辉博士是莽山烙铁头蛇的发现者，几十年对“蛇”的研究获得了“蛇博士”的称号。郴州考察之旅，莽山博物馆“蛇博士”为大家讲解“蛇”的发现与生态科普知识。

    要是觉得只有山景有点乏味，那必须得去东江湖走一遭。因为此景区是一个以森林和湖光山色为主，兼有丰富人文旅游资源的旅游胜地。

    东江湖风景区湖水碧绿如翠，湖面水雾弥漫，岛内奇洞幽深。境内峰青峦秀，溪幽湖阔，名胜古迹众多，集山景、水景、岛屿、幽洞、瀑布等自然景观和人文景观于一体，素有“湘南洞庭”之称。东江湖周边森林围绕，湖中13个湖心岛和半岛点缀其间，其中景色最美、最大的兜率灵岩岛，更有兜率寺中那幽深奇特的大溶洞而著称。

    东江湖之美，不仅在那碧绿如翠的湖水，更在下游小东江那水雾漂浮的梦幻景色中。从东江湖风景区的门楼至东江大坝12公里的小东江狭长的平湖上，每年4月~11月，每逢太阳升起前和太阳落山后，云蒸霞蔚，宛若一条玉带在峡谷中飘拂，似驾祥云遨游仙境。

    东江湖也是国家摄影基地，它独具特色的自然景观被摄影爱好者称为“摄影天堂”。每年有众多摄影团队和个体摄影爱好者驻守东江湖畔，为的就是在那水雾弥漫之时留下一张最美的图片。

    永州：花红山绿生态宝库

    湘南名山多如繁星，郴州有莽山，永州有阳明山，它的美具有三大特色：古、奇、秀。

    阳明山国家森林公园境内70%的山地海拔在1000米以上，群山连绵，山峰环立，主峰望佛台海拔1624.6米，登峰远眺，极目千里。阳明山具有鲜明的特色：一是古。阳明山有三山五岳同样深厚的历史文化底蕴。早自东汉起，就是周边地区的朝佛圣地，鼎盛时有大小寺庵108座。如今寺庵虽大多只剩遗址，但身处其中，浓厚的历史文化气息扑面而来，越是挖掘，越是厚重。二是奇。阳明山拥有万亩杜鹃花海、十万亩竹海、流泉飞瀑、奇峰怪石、云山雾海五大奇观。三是秀。阳明山是国内罕见的生态宝库，自古就有“北有庐山、南有阳明”之说，山脚的竹、山腰的原始次森林、山顶的杜鹃花构成了奇特丰富的生态画卷。境内森林覆盖率达96%，有“天然氧吧”、“湘粤凉岛”之美称。

    阳明山上有着另一道亮丽的风景，超过10万亩面积的杜鹃花。每年“五一”前后，别处的杜鹃花早已谢过，这里的杜鹃花却竞相开放，绵延数十里，蔚为壮观，置身其中，如临花海，被誉为“天下第一杜鹃红”。