曾创下世界拍卖市场最高成交纪录的中国古青铜器皿方罍（音同雷Lei）将回归中国。世界著名拍卖行佳士得19日在纽约宣布，在佳士得的协助下，来自中国湖南的收藏家群体当日已经与皿方罍当前所有者达成买卖协议。据知，这件世界罕见的青铜器“方罍之王”将捐赠给湖南省博物馆。

    佳士得拍卖行原订于3月20日在纽约拍卖中国青铜器皿方罍。在得知纽约佳士得即将公开拍卖皿方罍后，3月15日，湖南省博物馆正式致函佳士得亚洲区总裁，商购皿方罍事宜。湖南省博物馆称，虽多方努力，目前仍仅筹措到2000万美元。若佳士得能促成以此价成交，湖南省博物馆将在一周内先付300万美元，馀款将在两个月内付清。

    罍在中国古代常被用作重要的礼器，在王室和贵族的盛大宴会上，罍是必备的酒器。根据公开资料，皿方罍1922年于湖南省桃源县漆家河出土。器身现于2001年纽约佳士得艺术品拍卖会，藏家不详。器盖1956年为湖南省博物馆收藏。该器形体高大、富丽堂皇，四角和四面中间共饰八条粗大扉棱，以云雷纹衬地，以兽面纹为主纹，空隙处填夔龙纹，在主纹和扉棱上再饰云纹，器口铭有“皿天全作父己尊彝”八字，故名“皿方罍”。

    保持青铜器最高拍卖纪录

    2001年在纽约佳士得春季拍卖会上，皿方罍曾拍出924.6万美元的天价，创下当时亚洲艺术品在国际市场的最高拍卖纪录。迄今，该器仍保持?中国古青铜器在世界拍卖市场的最高成交纪录。

    佳士得19日的公开声明称，近日，来自中国湖南的收藏家群体向佳士得正式提出联合洽购皿方罍，以促成此青铜重器“身首合一，完罍归湘”。佳士得经过与皿方罍当前所有者的积极沟通，于19日促成买卖双方圆满达成协议。

    佳士得全球首席执行官马文斐先生表示，一直以来，佳士得将妥善保管受委託之重要文化艺术品视为己任，此次亦非常荣幸承担这件重要拍品的临时监管人的角色，协助完成此次交易。

    罍诞生于商代晚期，流行于西周至春秋中期，绝迹于战国时期。青铜罍在歷史上流行时间较短，尤其是方罍更是十分稀少，皿方罍是迄今为止出土的方罍中最大、最精美的一件。

    皿方罍上世纪二十年代出土后，经歷坎坷传奇，曾辗转流经卢芹斋、姚昌復、包尔禄等多位二十世纪初重要古董商及藏家之手，于1960年逝世的日本著名中国古董商浅野梅吉亦曾经手此方罍。