夏、商、周是我国玉器工艺美术的成长期，目前夏代考古尚未取得明显成果。但从一些夏代文化遗存上看，夏代玉器正处于各地不同特点的玉器趋于统一的时期。关于夏文化的考古学解释，经过较长时间的发展过程，人们的目光主要集中在关于二里头文化问题的讨论上。河南偃师二里头文化遗存中，玉器是最主要的发现。因此，目前所知的二里头文化玉器，可以作为夏代玉器的代表性形态。

    到了商代，奴隶已被投入到各种社会生产和生活领域，随着农业的发展，手工业内部有了较细的分工，制玉工艺已从石器制作中分离出来，而成为独立的手工业部门。同时青铜工具在制玉工艺中的应用，促使琢玉技术有了显著的提高。

    夏商时期玉器形制多样分工细致

    从器型上看，夏代玉器主要分为生产工具如玉斧、玉铲、玉镞，装饰品如管、珠、镯形器、绿松石饰，礼仪器如戈、钺、圭、刀、牙璋、柄形饰等类别。到了商代，玉器器型更加丰富，除了作为农业和手工业用具的玉凿、玉锛、玉斧、玉锄、玉铲、刻刀、纺轮、锥形器等，还有礼器如玉圭、牙璋、玉戚、玉琮、柄形饰、戈、钺、簋、璧、盘、环、璜、豆、刀等，较之夏代类型更为多样。此外，商代玉器器型还有日常用具调色盘、玉笄（玉簪）、玉梳、玉匕、玉牒、臼、杵、挖耳勺等，几何形装饰玉如玉圭、玉璧、玉环、玉鑴、玉圆箍形饰、玉长方牌形饰、玉坠、玉璇玑等，以及人物动物形器如玉人、玉龙、玉凤、玉虎、玉马、玉蝉等。

    夏商时期玉器雕琢技法多样技艺精湛

    随着考古资料的不断积累，传说逐步变为现实，夏代文化正在不断揭示出来。夏代玉器的风格，应是良渚文化、龙山文化、红山文化玉器向殷商玉器的过渡形态，这可从河南偃师二里头遗址出土玉器窥其一斑。夏代玉器材质主要有白玉、青玉、绿松石等。从造型上看，多为几何形器。纹饰主要有直线纹、斜格纹、云雷纹和兽面纹。玉器工艺一般较规整，表面光滑。阴线纹的刻画，可能当时已经使用了砣轮式工具。

    到了商代，玉石材质品种有所增加，有河南的南阳玉、新疆的和田玉、还有岫岩玉、绿松石、孔雀石等。玉料的颜色有青玉、白玉、黄玉、碧玉、墨玉，均属透闪石类。玉材色泽一般不甚纯净。工艺上多以剖切玉料、线纹雕刻、管钻、镶嵌、俏色等技法交互使用。纹饰上有直线纹、斜线纹、菱格纹、弦纹、折方纹、圆圈纹、三角纹、勾云纹、龙鳞纹、兽面纹、饕餮纹以及各种人物动物形纹饰。其中勾云纹最多见。纹饰的线形主要为双钩阴线纹。

    夏商告别了石器时代进入青铜器时代，这对玉器的制造产生了深刻的影响。具体包括两方面：一，由于广泛使用青铜器为砣玉工具，不仅提高了效率，而且使得比前期复杂的玉器得以方便制造；二，由于夏商青铜器的器形和纹饰发展极为迅速，也给处于同一时代的玉器制作提供了丰富的素材。事实证明，除了因器形体积较大的青铜器，玉器无法效仿外，较小器形的青铜器及其纹饰，往往就有相应的玉器。可以说，由于青铜器和玉器的相互促进，加速了它们各自的发展。