古老建筑的盛衰是历史的一面镜子，它折射出一个时代的变迁。我检拾赣州古城的古建筑明片，其中有一张明片最为显赫，那就是古城人民无不知晓的魏家大院。

    赣州是一座历史悠久的古城。据1988年出版的《赣州地名志》记载，赣州城清代有三十六条街、七十二条巷，这些街巷名称除主要街道因城市建设的发展而扩并外，大部分仍在沿用。据说，唐末携皇宫风水秘籍逃避战乱的杨筠松当年被州官指派规划赣州古城的布局，此后杨公弟子遵杨公风水法建造古巷民居，可惜的是，现今保存完好的古巷已经所剩无几了，且还在不断地遭受破坏。

    我自小生长古城的赣江路，住宅是一间木结构的二层楼房，很算幸运，小时候就享受过复式楼的待遇，宅背依古城墙，与贡江为畔，街的对面有不少小巷，如荷包塘、夜光山、慈姑岭等。最值得一提的是，与荷包塘为邻的罗家巷，有一座在深巷中深藏不露的百年大院----魏家大院。魏家大院跨罗家巷、荷包塘、慈姑岭三条街，加上院内房间多、天井多、过道多，并且每栋建筑物均用瓦廊相连接，外人进入其中，仿佛是走进了一座迷宫。小时候我们如小鱼一样游进它这片“海洋”捉迷藏，在某一角落任伙伴来寻找，当被伙伴费尽精力找到时，互相发出快乐的尖叫。那快乐的笑声回荡在大宅院的上空。

    那时候只知道魏家大院大而深，是古城内其它大院无法比拟的。印象中的魏家大院，那高大的麻条石门、精致的屋檐雕饰，处处散发出豪华奢侈的气息。我在赣一中读中学时，曾无数次路经此大院抄近路去读书，大院内有我的同学，毕业后同学各奔东西，我们只有逢年过节时，相聚于此，喝酒聊天，共抒人生感慨，展望人生未来。

    小时候只听大人说魏家大院的主人很钱，也有妻有妾。走近夜光山就有一个小魏家，那是主人给爱妾另建造的别墅，与魏家大院隔塘相望。文革中魏家大院是红卫兵、造反派炮火集中攻击的封资修堡垒，当时我记得红卫兵抓住“四类”分子，让这些“牛鬼蛇神”戴着高帽子，胸佩黑牌子，在魏家大院内游走，扯着大嗓门，边走边呼叫“打倒地主恶霸！”当时魏家大院内不少地方被深挖过，以寻找当年主人深埋的金银财宝。

    后来才知道，魏家大院的主人也是勤劳致富、理财高手。据说，清代乾隆年间，有一位名叫魏宗长的人只身来到赣州与人合股，创办了天成钱庄。乾隆54年（1789年），魏宗长的侄子魏天机也来到赣州，在钱庄学徒，然而第二年，42岁的魏宗长去世，其在世时娶了3房亲却没有留下子嗣，便由侄子魏天机继承家业。

    魏宗长死后，钱庄人心离散，一度停业。魏天机接手后励志振作，重新经营钱庄，生意日渐兴隆。之后魏天机在赣州结婚，于嘉庆四年（1799年）生子元浚。而后，其子元浚生了5个儿子，魏天机也即有了5个“德”字辈子孙，经营着木材、粮食、钱庄等生意，人丁开始兴旺，家资日渐丰裕。遂于嘉庆末年在荷包塘购买宅地建造了魏家的第一栋住宅，自此，开始了对魏家大院的建造。道光年后，在老宅的西侧连续加建了两栋与老宅规模相当、结构相似的住宅，这三栋住宅一字排开，大院内有数百间房屋，内部均有腰门相互贯通，形成一组布局呈九井十八厅格式的建筑。除了房屋外，还有老学馆、祠堂、杂物间、马房、谷仓以及供本族子弟读书的蒙馆等附属建筑。