七叶树，因每个叶柄生长七片叶子而得名，又因与佛教有着极深的渊源，常见于古老的寺庙庭院。七叶树叶似手掌，夏初开花，花如塔状，又似烛台，花开之时，犹如手掌供奉烛台朝拜佛祖，为众生祈福。嵩县大坪乡庆安禅寺内的七叶古树是该县发现的唯一一株七叶树。

    古树通佛寺内受拜

    古寺依山傍水，守护着枣园村。一个月前，我们去到庆安禅寺时，寺门虚掩，几名工人正在对佛殿进行修葺，宁谧的院子里，古老的七叶树黄叶纷飞。

    七叶树是佛树的一种。相传，佛灭后，迦叶尊者召集五百贤圣在石窟内，结集经、律、论三藏，完成大业，被称为佛教徒的“第一次结集”。因石窟前有七叶树，结集的地点又名“七叶窟”。所以，七叶树常被当作佛树和庭院树，栽植于寺庙之中。

    佛教传入中国后，七叶树在寺院中被广泛栽植，中国佛教的“释源祖庭”白马寺内也有七叶古树的身影。当地人以为七叶树通佛性，便在庆安禅寺这株七叶古树下设置香炉参拜祈福。