始建于明代万历35年（公元1607年）的景泰永泰龟城，被称为中国现存唯一较完整的龟城，不但有重要文物和研究价值，而且其保护意义相当重要。但由于保护经费少得可怜，面对风沙侵袭和人为破坏，致使这座具有400多年历史的明代古城面临城枯的危险，值得庆幸的是，近日记者从有关方面获悉，永泰龟城保护维修项目已被国家文物局立项批复，前期城墙加固等项目资金已到位2700万元，中国最后龟城的保护工作正式启动。

    生态恶化人口迁离导致古城衰落

    景泰县永泰古城位于该县寺滩乡永泰堡村，修建于明万历35年。古城前有瓮城，城下有护城河，城墙全部由黄土夯筑而成，距今已有400多年的历史。

    由于该城形如龟状，当地人又称“龟城”。近年来，随着旅游业的兴起和《美丽的大脚》、《大敦煌》、《决战刹马镇》等一批电影和电视剧来此取景拍摄，这座沉寂了上百年的古城也越来越多地被外界所熟知。

    “‘龟城’在老虎山下，因此它还有个名字叫‘老虎城’。我们小的时候，城外的森林一直延续到寿鹿山，林中还有野兽出没，而城中的有些暗井还流有泉水”，回忆起小时候的情景，龟城原土著居民、退休于县上一家单位的马老汉不无感慨地说。一晃半个多世纪过去了，龟城及周边生态的恶化对他来说恍如昨日。

    除了生态恶化，人口的迁离也是造成龟城人气下降的原因。据马老汉讲，古城内的大多数居民原本是明代驻兵的后代，姓氏较为庞杂，在上世纪50年代，城中还有30多个姓的上千口居民，但随着社会经济的发展，越来越多的青壮劳力开始陆续走出古城到城里安家，有的举家迁到灌区落户。直到现在，古城内只有七十余户上百口人留守，且多数是老人和孩子。