地处余姚东北部狭长峡谷之中的半岙，旧属慈溪，周边有镇碧山、道场山、逐魂山。向北五里经郑家潭可抵冈墩，向南七里经寺前王可抵宋代古市渔溪，东边被大山阻隔的是被誉为仙境的桐岭古村，西边越骑跨岭四里可到张孙。旧时的骑跨岭，岭西属余姚，岭东属慈溪。

    半岙原住民张、方两姓，自南宋末年王氏始祖万一公迁入，张、方式微，至今仅剩十来户。而王氏则日益兴旺，至今已逾五六百户。在王氏宗祠敦伦堂下，又派分出敦本堂、近仁堂、崇本堂等诸多分支，并陆续移居冈墩、丈亭等地。

    据光绪《慈溪县志》，“半岙之南旧有证心寺，地多桃花，游人至此疑若武陵源云；之北有打刀坪，坪下有潭曰冷井，即为渔溪之源。”证心寺原称新庆庵，始建于后晋天福七年（942年），宋治平二年（1065年）朝廷赐“证心教院”。古寺的痕迹，如今仅存于“寺前王”村名之中。打刀坪在俗称冈墩的方家冈岭巅，其名一说因冈墩曾有过一家铁匠店，专制刀具；一说是冈巅泉水打边倒流慈余两邑得名。冈即是岭，方家冈的卵石岭路，像一本厚厚的书，随便一翻就是古老、动听的故事：这苍老的沙朴树下，有《旧志》称为冷井的水潭，终年冰冷不涸，是渔溪的源头；这清澈见底的水潭，号称龙潭，一旁曾有龙王堂，是当年大旱时的求雨之处。

    笔者踏进古村的时候，恰好雨止天晴。此时溪流湍急，落差处水瀑飞溅，虽未见《旧志》所说的“悬瀑百丈”，倒也“石矶枕水，仿佛富阳之境”。溪底之石，早已浑圆，溪水绕着它们，或飞珠溅玉，或恣意奔腾。下游如今是寺前王水库，很多人正在岸边垂钓。旧时“清潭虚阔，竹木连绕，清澄彻底，鳞介不能潜其形”的景色，已被水库湮没。好在清代诗人费志云的《渔溪诗》的景致还在，“烟收平楚阔，云起乱山多；蓑笠持竿客，溪头住若何。”山村清纯，溪边的老屋多是山石砌墙，墙面苔痕斑驳，青藤缠绕。村前古道上的过路凉亭还在，称“听松亭”。走在这样的村巷小弄，不由人滋生出一种清凉、寂寞的感觉。

    在村口的古樟边，今年79岁的王家枫老人告诉我，“民国初年，我三叔在樟树下办过‘养安小学’，我在这里读过四年书。”在一个残存几级石阶的地方，老人又说，“这里曾经有两进两厢大屋，号称廿四间走马楼，堂前称‘敦本堂’，是我太公所建的。王氏耕读传家，出过很多秀才呢。”查《慈溪半岙王氏宗谱》，王家枫的六世祖王端华和他的四个儿子全是庠生，祖孙三代有八个秀才。《宗谱》印证了民间流传的半岙“四子五秀才”之说。