在2013年国务院核定公布的第七批全国重点文物保护单位中，平凉市华亭县的上关石拱寺石窟赫然列入国宝名录。这座隐藏深山的千年佛窟再一次引起了世人的关注。

    记者怀着好奇和崇敬，走进石拱寺，去瞻仰她神秘的面容，从那些遗迹中去感受历史的沧桑，追寻人类文明的碎片。

    北魏石窟隐藏深山上千年

    石拱寺石窟位于甘肃省平凉市华亭县上关乡，这里群山环抱，树木葱茏，山水相间，秀色宜人，石窟掩映在半川村北侧山梁崖面上，隔汧水支流上关河与中国道教名山龙门洞遥遥相望。石窟整体面向东南方向，长约120米、高约5-10米。

    据专家考证，石拱寺始建于北魏晚期（公元386-534年），距今已经1600多年。由于石窟及雕像的基本材质是黄砂岩，结构松散易碎，加之长期自然风化和一些人为破坏，石拱寺现仅存14个窟龛和249余身造像。窟龛格式多样，有拱形、尖拱形、覆斗形以及马蹄形。窟龛内造像内容丰富，分圆雕和浮雕两种，造像以佛、菩萨、弟子、飞天、力士、供养人等组成。

    在现存的14个窟龛中，最大的洞窟是第2、6窟，两窟直径大约10米，规模相当宏伟，窟内均造三佛及胁侍菩萨，前壁门两侧雕天王。第6窟高8米，佛高6米，但佛像已经只能看见石壁上残存的遗迹，唯有窟壁门侧浮雕供养人56身尚存，均着袍服，是北魏改胡服以后供养人的形象，这也是确定石窟开凿时间的重要佐证。7号窟高、宽、深各2.5米，前壁凿一明窗，北壁龛内雕一佛二菩萨，东壁无造像，两壁雕释迦、多宝佛，前壁明窗上部雕一佛二菩萨及供养比丘，右侧雕一佛像，左侧雕一佛二菩萨。窟顶凿一圆洞和9号窟相通。9号窟高1.9米、宽2.3米、深1.9米，北壁雕释迦、多宝佛及二菩萨二弟子，东西两壁各雕一佛二菩萨二弟子，西壁龛下部浮雕听法弟子3身，高0.36米，前壁明窗两侧各浮雕一菩萨。

    葡萄式联体窟雕全国罕见

    石拱寺石窟最耐人寻味的是，2号石窟里东侧又凿进一通道连接6号窟，通道高约两米，宽窄仅容一人通过，接着又在6号窟东侧凿一通道连接7号窟，在7号窟的顶部搭一木梯上去又见一小窟，有小窗与外面相连。这样，就形成了一个2、6、7、8四窟相连的特殊结构。如果从石窟的外面看，8号窟只有窗户没有门户，非常隐秘，类似旧时农村用来存放粮食、衣物等的柜子，难怪当地群众把这里叫石柜山寺。这种葡萄式联体窟在全国石窟艺术中比较罕见，构思之巧妙、匠心之独运，令人叹服。