就在马和更名的第二年，礼部尚书兼左春坊大学士李至刚，为郑和的父亲马哈只所撰墓志铭，仍称《故马公墓志铭》。

    郑和长期在北方生活，因航海所需，虔诚地敬奉海神天妃。他从明代永乐三年(1405年)至宣德六年(1431年)，先后七次奉诏出使西洋。宣德六年正月和十一月，他偕王景弘等在江苏太仓刘家港天妃宫与福建长乐南山天妃宫，先后刊勒《通番事迹》碑与《天妃灵应之记》碑，记下了前六次下西洋时所到区域及感受。宣德八年(1433年)，郑和在最后一次下西洋的返航途中积劳成疾，卒于古里国(今印度卡利卡特)，归葬于牛首山(今南京中华门外)。天津天后宫为我国首座妈祖官庙，说不准，郑和在北方时出于对妈祖的特殊情怀，当年还造访过天后宫呢。

    综上所述，因郑和功勋卓著，因其和海洋的不解之缘，因其对天妃的崇信，也因其在天津附近有过一段重要的人生经历，所以，天津百姓怀念他也是合情合理的。这就像当年郑和在南京府邸所在街道，从明永乐十九年(1421年)起至今被当地称作马府街一样。马府街是在皇上赐马和郑姓以后才改称的。郑和府上人称其官邸为马府，一是回避郑和太监的身份；二是后裔认为不应忘祖。据说，现在南京仍有部分马姓为郑和后裔哩!而当地群众为纪念郑和改其街名，依然以本姓称之。对此，《江宁府志》也有记载。

    郑和通过下西洋将妈祖信仰传播到各地，而在各地的郑和庙中，信众同样虔诚拜祭海神妈祖。据人类学者的田野调查，凡是有郑和崇拜风俗的区域，必然也是妈祖信仰的覆盖区域，两者之间具备因果关系。因此在妈祖庙内为郑和塑像，亦非罕见。

    福建省长乐市漳港镇显应宫(妈祖庙)，清光绪年间因海啸而沙埋于地下。1992年挖掘出土，发现前殿左侧神台有一组当地群众称之为“巡海大臣(神)”的彩绘泥塑神像，与前殿右侧的天妃彩塑组群置于完全对等地位，后经国内历史、文物专家考察，确认：方脸大耳垂、头戴嵌金三山帽、身着蟒龙袍、腰系白玉带、脚穿文武皂朝靴的首要男性塑像，约形成于明万历年间，就是七下西洋的三保太监郑和。郑和塑像与同期出土的天妃神像在庙中并列供奉，说明其时民间已将郑和神化。

    基于上述原因，我们有理由认为，天后宫的马公祠就是为纪念郑和而建。其时间当在明清之际。 

分页:[1] [2]