700多年前的1277年，一场血战在桂林城(当时叫靖江)展开，守城的一方是宋将马暨，攻城的一方是元将阿里海牙。论实力，看大势，这场战争的结果不言而喻——阿里海牙的铁骑攻破了桂林城，马暨被杀。

    但这不是最后的结果，历史的安排往往出乎意料。这场战争，带来的不仅仅是改朝换代，还给广西这片土地带来了一个全新的民族。因为，马暨和阿里海牙的部属多为穆斯林，战后双方都有人落籍桂林，其后裔均统称回族。这场记载于《宋史》的战争，也记录了回族进入桂林的最早足迹。

    700多年过去了，回族同胞在山清水秀的广西繁衍生存，他们过得可好？他们的民族特色是否依然？2009年6月中旬，记者前往桂林，走近这个颇具传奇色彩的民族。

    万众一心的民族

    “这是什么？”今年78岁的陈德珍老人指着天空，一脸虔诚地望着记者问。

    “是真主。”见记者茫然无措，老人微笑着给出答案。

    陈德珍是桂林市临桂县会仙镇山尾村人，自称是“正宗的回族”后，她从里屋拿出几个回族妇女特有的盖头(一种头饰，亦称面纱)，轮流戴上展示，那些白色、黑色的盖头戴在老人的头上，别有一番风情。

    “你看看，这是我做的油香，可惜只剩两个了，要早知道你们来，我会做一大篮给你们吃。”老人从厨房碗柜里捧出两块金黄色的饼状物，有些遗憾地说。

    据介绍，油香是回族民间的传统风味食品，凡是有回民聚居的地方，都有吃油香的习俗。油香酷似油饼，主要原料是面粉和清油，但制作更为精细。高手制作的油香外表金黄发亮，似乎手一碰就会碎，掰开看，面似被油浸渍而不显油腻，闻起来有一股沁人心脾的清香味，吃起来又软又酥。当家里来了贵宾，或孩子满月、过百日、结婚等，要炸油香庆贺。特别是每逢开斋节、古尔邦节、圣纪节(回族穆斯林的三大节日)等，家家户户都要炸油香，除了自己吃以外，还要馈赠邻里乡亲，互相品尝，祝贺节日。

    回族人为什么对油香情有独钟？说起来还有一段来历。传说有次穆罕默德(伊斯兰教先知)凯旋后从麦加到麦地那时，家家户户都争着宴请他。穆圣为了一视同仁，就牵上自己的骆驼，说他的骆驼走到谁家门口停下，他就在谁家吃。后来骆驼在一位非常贫困且年老的穆斯林家门前停下。这位老人一看是穆圣，非常激动，他没有富贵人家的山珍海味，就端上一盘炸油香。穆圣吃罢非常满意，一再夸奖老人的好手艺。从此，吃油香在阿拉伯地区兴起。后来到中国经商的穆斯林把这种习俗从古波斯传入了中国。

    除了酷爱油香，陈德珍老人自小到大，在饮食上都因循着民族传统，她和家人不吃非穆斯林宰杀的动物，对可以吃的牛羊、鸡、鸭等畜禽，都得请阿訇(教长)来宰后，才能取用。老人说，临桂的四塘、桂林市区西门桥附近，都有这种专门的宰牲点。

    老人有些自豪地说，山尾和旧村的一些回族穆斯林，坚持每周五去桂林市内的清真寺去做集体礼拜，每在这时，散居在四面八方的同胞聚集在一起，场面很壮观。

    由于时间关系，记者无缘看到这种场面，但1935年底《大公报》记者范长江，曾在西宁参观过回民“开斋节”(回族穆斯林于每年开斋节和古尔邦节，都举行集体礼拜)。从他的笔下，我们能感受到陈德珍老人的自豪所在。当时，北风凛冽，寒风刺骨，而会礼的回民都席地而坐，静听宣讲，没有丝毫浮动现象。上万人自动排班，有条不紊，行列整齐，动作一致，没一人喧哗早退。他在所著《中国的西北角》一书中感慨：“回民真是一个守纪律、服从领导、万众一心的好民族。”

    这种万众一心，还体现在回族同胞对本民族传统节日的尊重上，今年80多岁的会仙镇旧村老人白若嵩告诉记者，在他的六个孩子中，有五女一男，其中有两个女儿嫁给汉族人，儿子在外面打工。尽管子女平常都忙碌在外，但一到斋月，儿女们和全村回族老乡一道，都不约而同地从四面八方赶回家，不管他(她)离家乡有多远——这情形宛若汉族人过春节。

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