土家族的族徽，是以该民族的图腾神和家族保护神“白虎”为原型设计的。土家族是湘、鄂、渝、黔毗连地带一个历史悠久的少数民族，有独立的语言、古朴的歌舞和顽强的民族意识。主要居住于云贵高原东端余脉的大娄山、武陵山及大巴山麓一带。其先民崇尚万物有灵，崇拜敬奉祖先，并将图腾崇拜与祖先崇拜合为一体。于多神中崇尚主神，例如：白虎、白帝天王、土王、女神等，尤以白虎为至尊并每年祭祀。

图为土家族族徽

    白虎在土家人心目中有着举足轻重的地位。土家族自称是“白虎之后”。相传，远古时候的土家族祖先巴务相被推为五姓部落的酋领，称为“廪君”。廪君率领部落成员乘船沿河而行，行至盐阳，杀死凶残的盐水神女，定居下来。自此人民安居乐业，廪君深受人们爱戴。后来廪君逝世，灵魂化为白虎升天。土家族便以白虎为祖神和图腾，逐渐形成了长久的白虎崇拜。白虎作为土家族的图腾神和家族保护神，至今仍影响民间。在湘西许多土家人的神龛上，都常年供奉一只木雕白虎。除宗教式的虔诚敬祭外，土家人日常生活和民俗文化中，也随处可见白虎的印迹：结婚时，男方正堂的大方桌上要铺虎毯，象征祭祀虎祖；土家族著名的民间舞蹈“撒尔嗬”中，就有“虎抱头”、“猛虎下山”等舞姿，意为以虎的雄健来驱恶镇邪，希翼得到平安幸福。湘西民谚就有“三梦白虎当堂坐，当堂坐的是家神”、“白虎当堂坐，无灾又无祸”，这些都成为土家族人崇拜白虎神的最佳印记。

    土家族的族徽中，虎简化为抽象粗犷的符号，寥寥数笔却形神兼备。白虎呈一对出现，上下对称，庄重大方。族徽以“白虎图腾”崇拜而设计，既反映了土家族人白虎神崇拜的精神信仰，也体现了勤劳、朴实、英勇、顽强的精神风貌。