香炉寺位于陕西省（陕北）佳县县城东北的黄河崖畔。寺院伸向黄河，三面悬空，一面与县城相通，寺下有一巨石如柱，立于黄河之中，石顶平阔，形如香炉，因而得名香炉寺。巨石周长15米，高20余米，顶端建一观音阁，有3米长的横木作桥与崖畔相连，名曰断桥，人行其上，堪称奇险。站在香炉寺，俯瞰黄河，令人心荡神驰，有“小蓬莱”之称。香炉寺面积虽不大，但地势极险要，除了与城内相通的一面，其余三面皆空绝，无可傍依。沿着寺内的曲径深入，没走几步，抬头便会看见，在薄薄的暮色中，有一块奇石兀然迎面扑来。这块巨石高约几十米，通体剥离了整个山峰。在另一山峰与石之间的“天桥”，人走在上面，下面即是千丈深崖。走过“天桥”那胆战心惊的感觉，令人久久难以忘怀李自成行宫沿着石板铺成的古老街道步出米脂县城北门，就能看到一座雄奇挺拔的山峰，这就是盘龙山。 

    据寺内现存石碑记载，香炉寺建于明万历四十二年（公元１６１４年），山峰上的正殿是圣母祠，左右有配殿，南边有山门、石碑坊等。“香炉晚照”是佳县的八景之一，因为每当夕阳西下时，太阳的余辉将孤亭的倒影投射在黄河水流中，如诗如画，当地人呼之为“小蓬莱”，誉为仙境。