在拱桥之祖安济桥的故乡，还有一个全国之最，这就是赵州陀罗尼经幢。凡到赵县观赏大石桥的游客，几乎都要顺道往访这座石刻艺术珍品。 

    陀罗尼经幢位于赵县城内南大街与石塔路相交的十字路口处，这里原是唐代开元寺的旧址，经幢为开元寺的建筑物，后寺废而经幢仍存。因幢体刻有陀罗尼经文，故称“陀罗尼经幢”。这座经幢全部用花岗岩石雕琢叠砌而成，外观造型酷似塔，所以当地俗称“石塔”。赵县古称赵州，其标准称谓应为“赵州陀罗尼经幢”。 

    该经幢建造于北宋景祐五年（公元1038年），由礼宾副使、赵州知州王德成督办，赵州人何兴、李玉等人建造。高16.44米，是全国最高大、最完美的一座石经幢，其造型高峻挺拔又秀丽多姿，极具艺术韵味。1961年被国务院列为全国第一批重点文物保护单位。 

    幢，梵语叫“驮缚若”，意译为幢。幢的本意就是旌幡，原本是我国古代作仪仗用的以羽毛为饰的一种旗帜。佛教传入中国以后，佛教徒在长筒圆形绸伞上写经叫经幢，为了保持耐久，又将经刻于石柱上叫石幢，后来亦称为经幢。我国石柱刻经始于六朝，而石柱刻陀罗尼经则始于唐初。当时佛教密宗盛行，众信徒认为咒语——陀罗尼包含深奥的经义，倘若有人书写或反复诵念即会解脱他的罪孽，得到极乐。为使陀罗尼经永存，善男信女们便将它刻于上有顶下有座的八棱锥形石柱上，这就是当初较为简单的经幢。宋代以后，经幢造型逐渐复杂，日趋华丽考究，逐渐发展演变成集建筑雕刻艺术、佛教内容于一体的完美石雕建筑，赵州陀罗尼经幢就是这样一个突出典型。 

    赵州陀罗尼经幢坐北朝南，由基座、幢体和幢顶宝珠几部分组成，为八棱多层形式，共七级。最下面是一层边长6.1米的方形束腰式台基，束腰刻有莲花石柱和形象健美的金刚力士和“妇人掩门”雕像，姿态生动自然。台基上是平面八角形须弥座，分为两层，第一层束腰部每面雕三尊坐莲菩萨，第二层束腰部雕刻形似庙宇殿堂的房屋，还有仙山、宝塔、长廊、佛像等。第二层须弥座上面刻盘龙，上面峭立八座须弥山峰，峰峦中雕有庙宇、宝塔、人物、禽兽等。 

    须弥山之上，为经幢主体幢身，分为六节，均为八棱形。第一节正面篆刻“奉为大地水陆苍生敬造佛顶尊胜陀罗尼幢”十八个大字，其他七面和二、三节幢身上刻楷书经文，行笔遒劲，结构严整，是一部优秀的书法作品。四、五节幢身上满刻佛教人物、经变故事等。第六节幢身上面为一八角亭，其上安置的桃形铜制火焰宝珠塔刹，直指碧空。 

    幢身各节之间均置有八棱形华盖或幢檐，层层相托，形制则各有特色，雕有缨络垂幔、神兽和佛教故事等，为经幢石雕艺术最精华所在。 

    赵州陀罗尼经幢不仅是我国陀罗尼经幢最高大的一例，而且它造型华丽美观，刻工极为精细，是建筑造型和石雕艺术完美结合的杰作，是我国极为珍贵的石雕文物，有着重要的历史价值和艺术价值。因此，昆明世界园艺博览会室外展区北展园——燕赵紫翠园，将陀罗尼经幢作为河北园的主要标志物，置于入口景区。