直到梁天监六年（507年），梁建安王肃伟派当时最著名和尚僧祐到此主持续凿工程。在僧祐的计算和指挥之下，终于在天监十五年（516年）大功告成，名扬天下，从此开始了真正大佛寺的历史。由于凿刻大佛的传奇故事，人们也称大佛为“三生圣迹”。大佛寺的开凿年代与规模和山西云冈、河南龙门相近，比四川乐山大佛早200多年。

    千佛禅院位于大佛寺西北约300米，紧邻大佛寺的外山门，是除大佛之外的另一处石窑造像。因石窟内佛像总数超过一千，故名千佛禅院，俗称千佛岩。

    千佛岩，佛像确有千尊以上，据统计，石窑内共有佛像1075座，大的有1米之多，小的仅数寸。千佛禅院前身是高僧于法兰创建的元化寺，成寺于公元345—356年，可见千佛岩的造像早于大佛。

    南朝时，南方很少有石窑造像，因此位于新昌石城山的千佛岩就显得异常珍贵。千佛禅院在“文革”时曾遭受损坏，但大多得到了保留，是很有研究价值的古代石窟造像艺术建筑。 

    放生池在大佛寺外山门内。大佛寺的放生池非但是一般佛教寺庙中的固有建筑，在新昌大佛寺更有平添景色的妙用。不管是香客还是游客，一进入外山门，就会被两处清澈的水池所吸引，水面映照着两面青山、四面绿树，佛门净地的感觉油然而生。放生池南面岩壁“南无阿弥陀佛”为弘一法师手迹，“放生池”三字为钱思廉所书。

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