莆田广化寺

    广化寺位于莆田城南约2公里的凤凰山（又名南山）下。始建于南朝陈永定二年（公元588年）。原名金仙院，隋开皇九年（公元589年）改为金仙寺。距今有1430多年历史，是著名的千年古刹，与福州鼓山寺、厦门南普陀寺、泉州开元寺并称福建四大丛林。1983年国务院公布为全国第一批重点开放寺庙，1986年被评为福建“十佳”风景区之一。

    据旧《莆田县志》载；南朝梁陈间，邑儒郑露结庐居于凤凰山下。后献所居地建成寺院。当年僧人无际在寺里诵妙法莲花经，寺后岩石受灵应而涌出清泉。唐景云二年（公元711年），僧人志彦应诏进官解《四分律》谈起此事，唐睿宗甚感奇异遂赐三名“灵岩”，由大书法家柳公权书匾。唐武宗会昌五年（公元845年），寺废。宣唐时重兴。宋太平兴国初，宋太宗赐额“广化”，广化寺由此得名，沿用至今此名称比莆田设兴化县，兴化军还早几年，故有“来出兴化，先有广化”之说。

    宋代广化寺十分鼎盛，有10院，120庵，僧众1000余人。明朝黄仲沼《咏南山》诗有“灵岩一百二十寺，多少楼台锁夕曛”句，即是当时盛况的写照。元朝至正年间，寺被火焚。明洪武至历年间，遂渐渐重建。现在寺为清光绪初年重修。近年来，由海外侨胞热心赞助，对寺院殿堂进行了全面整修和扩建。

    该寺现占地3.2万余平方米，建筑面积1.6万平方米，石砌围墙长1公里，。贯穿主体建筑物的中轴线长达385米，结构严谨，布局匀称，规模宏大。中轴线主建筑，从海拔25米逐步升高到63米由山门、放生池、天王殿、大雄宝殿、法堂（上为蒇经阁）、祖堂（上为卧佛阁）等组成。两侧翼有宽敞的百柱廊庑。从卧佛阁两旁开始，左厢依次有功德堂、溪声阁、水云乡、尊客堂、伽蓝殿、五观堂（上为库房，后为香积厨）、钟楼；右厢依次为般若堂、看山楼、烟霞窟、净化堂、祖师殿、学戒堂、鼓楼。左上方新建有观音阁，内奉一身高8米观音像；右上方新建有小南山地藏殿。在放生池两侧新建4座五百罗汗堂。

    大雄宝殿高22米，为抬梁式殿堂结构。天王殿前有两座北宋治平二年（公元1065年）建设的石经幢，高约3米，八角七层，刻有“佛顶尊胜陀罗尼经咒”该石刻是研究梵汉译与地方言关系的珍贵实物资料，也是中印文化交流的物证。