大金瓦寺是塔尔寺的主殿，面积约450平方米。殿内有金灯、银灯、塑、铸、绘画、堆绣佛像、法器等，小金瓦寺则为护法神殿，殿内有白马、野牛、羚羊、猴子等标本，并存有“跳神”等宗教活动的器物。在寺前，还有雄伟壮观的如意宝塔，整个寺宇建筑具有藏汉结合的风格，每年农历正月、四月、六月、九月举行四大法会，十月、二月举行小法会，尤其是正月十五的大法会，以许多美妙的宗教传说、神话故事为题材，制作艺术水平很高的“三绝”——酥油花、壁画、堆绣，吸引了无数藏回蒙等群众来寺瞻仰朝拜。

    酥油花相传是公元641年文成公主与吐蕃赞普松赞干布联姻时，当地佛教徒为表示尊敬，在公主从长安出发时带去的一尊佛像前供奉一束酥油花，后在西藏成为习俗。其后传到塔尔寺，而塔尔寺的酥油花塑得非常精巧，形象逼真，逐渐成为一绝。每年春节前几个月，酥油花艺人便将纯净的白酥油，揉以各色石质矿物染料，塑造成各种佛像、人物、花卉、树木、飞禽、走兽，有的还组成宗教故事、人间天上生活及神话故事等。每到农历正月十五日灯节会上将做好的酥油花展出，一年一度，成为寺内盛会。

    壁画有的直接绘于墙上，有的绘于栋梁上，更多的是绘于布幔上，悬挂或钉在墙上。壁画染料采用矿物染料，色泽鲜艳，经久不褪。每年六月观经会上，将绘有大佛像的数十丈长的布幔在山坡上高高挂起，谓之晒佛，围观瞻仰者常达数万人。

    堆绣是用各色绸缎剪成各种形状，塞以羊毛、棉花之类的充实物，在布幔上绣成具有明显立体感的佛像、佛教故事、山水、花卉等，是一种独特的工艺美术品。

    住宿：住宿在朝圣者旅馆很便宜。如果要更舒适的话，可以住塔尔寺旅馆，穿过峡谷的一个面对僧院的又大又新的旅馆，它在寺院入口处的左边。也可当日返回西宁住宿。饮食：可以在朝圣者旅馆进餐，在这里一大碗面条、加些蔬菜和茶只要几元。