座落在饮马桥南、人民路东的苏州图书馆，高低错落的建筑，花木扶疏的院落，成了苏州城里一道亮丽的风景线，使人瞩目。由于图书馆是一处使人博览群书，增长知识的公益场所，又有这么优雅的人文环境，因而每天收到着数以千计的读者。

    可络绎不绝的年轻读者在这图书馆如饥似渴的汲取知识营养时，也许他们中的多数还不知道，就在这幢图书馆新建筑群的东部，还有一处与这图书馆连结一起的非常协调而又交相辉映的中西合璧的花园别墅江苏省文物保护单位天香小筑。

    天香小筑俗呼“百兽园”。最早为民国初年从事金融业的金氏第宅。1920年归北洋政府陆军中将苏谦所有。1933年由叶启荪重建为中西合璧的花园别墅。

    叶启荪（1871-1943），东北翁巷人。早年在沪上任上海鼎盛、鼎元、荣康等钱庄经理。历任洞庭东山旅沪同乡会执委、常委，兼任三善堂会馆董事。热心公益事业，支持家乡建设。《洞庭东山旅沪同乡会卅周年纪念特刊》称其“有志于社会事业，抱负甚宏，对故乡赈灾、修河、筑路、航运诸端，均多贡献，又为促进农村发展，独力建设本山电气厂，惜为不景气潮流所袭击，影响及于金融，一切均告停顿，功亏一篑，良用惋惜，然君为桑梓谋福利之热忱，功不可没刀。天香小筑竣工未久，又在东山金家湖叶家湖滨建启园，规制仿无锡蠡园而空旷过之，至今仍为东山游览胜处。

    抗战沦陷时期，天香小筑为伪江苏省省长李士群官邸，李士群被日本主子下毒后，暴死于此。继而又归汪伪师长徐朴诚所有。苏州解放后，阴霾扫尽，日月重光，天香小筑长期为苏州党政机关使用。“文革”中遭到破坏，1979年作整理修复。由于天香小筑以苏州传统第宅园林的布局和结构形式为基调，吸收了北方建筑风格，同时又融合了西洋建筑的某些特征，在外观、装饰等方面较为别致，富有民国年间的时代气息，代表了近代苏州独特的建筑风貌。路上的动静。主楼坐北朝南，面阔三间，内部结构均采用传统形式，门窗下半截的裙板上都双面雕刻着石绿嵌地的花卉、古钱、鸟兽等图案；上半截雕刻着王羲之、蔡襄、赵孟頫、董其昌、王文治、翁方纲、郑燮、邓石如、曾国藩等法书名作。东边一间有隶书朱长文《乐圃记》全文。中间一间有秦观《鹊桥仙．七夕》，后在“文革”中被毁坏。各楼上下以廊贯通，并有“蕴玉”、“凉香”、“真趣”、“涤尘”、“选胜”、“清源”、“正本”等砖刻门额。中为略呈方形的庭院，以湖石丛竹点缀，富有生气，地面铺筑花街。屋顶为硬山式，覆以绿色琉璃筒瓦，花纹马赛克地砖，细磨砖砌门洞，显得美轮美奂。

    花园在主楼东侧，由内院“真趣”门洞进入。全园作横长方形，占地一千平方米。布局以土山为主，四周绕以水池，水池四周布列曲廊、花径、湖石。曲廊东隅，沿张思良巷一侧是园林式长廊，今设苏州历代状元廊和苏州历代名人书画廊石刻，书法石刻有范仲淹、祝允明、唐寅诸作，绘画石刻有顾恺之、沈周、文徵明诸作。山上树木葱郁，建有六角凉亭，又散列湖石，形肖多种动物，故有“百兽园”。山之偏东设平台，登台眺赏，全园形胜尽收眼底。

    当苏州图书馆新馆兴建时，既要完整保留天香小筑，并修旧如旧，还要保留一株三百多年的朴树，两株五十多年的樟树和两株古雪松，建设者们尊重历史，按照既定环境，定下了“分散布局，围园建筑”的设计构想。在主馆相对集中置于北部的基础上，其余少儿馆、报告厅等相对分散，围绕天香小筑展开。如今，图书馆北区的主楼，乃是天香小筑的一景，而天香小筑又是融入主建筑的一幅图画，两者巧于因借，浑成自然，坐在玻璃幕墙的阅览区，天香小筑的秀丽景致可尽收眼底。经过修复的天香小筑，厅堂楼阁，精巧雅致，今主要用于接待。旁边的古籍部，建筑风格与天香小筑相一致，成为一个整体。沿人民路一侧，用空透式长廊连接，长约六斗‘米，内设苏州籍两院院士廊，遮掩天香小筑，使之如其他苏州园林一样，含而露。同时，长廊又北连主馆，南接广场入口。广场东侧是茂密的樟树掩映下的多功能学术报告厅、少儿阅览室和培训部。整体建筑造型简洁、明快、庄重，楼宇错落有致、布局合理，使天香小筑的庭园布局与新馆建筑融为一体，成为古城区内具有园林风格的文化标志性工程。

    参改《漫步沧浪》丛书