辽河奔流，浩渺不辞涓滴；天柱凌霄，巍峨积土成峰。辽河畔、沈水滨，追寻着辽河文明的远古脚步，不乏先民犁锄的铿锵与战马的嘶嚎！沈阳故宫，一部东北先民力与火的史诗！那栉风沐雨的岁岁月月，无不在大清门的瞩目下成为历史的云烟。
今天，当人们迈入沈阳故宫的大门后，首先映入眼帘的就是大清门的牌匾。大清门，在沈阳故宫的位置相当于北京故宫的午门，是沈阳故宫的门户，是整个沈阳故宫的正门。在大清门外，伫立着两个高大的牌坊，东为文德坊，西为武功坊。
大清门建于清天聪六年（1632年）。史料中，对大清门也有称其为“朝门”等称谓的，这里是出入盛京宫殿的主要通道，也是文武百官候朝时的室内空间，也用于接收群臣特别是罪臣的谢恩，以及接待蒙古和朝鲜使臣等国事活动的场所。大清门的两侧小门称为东门和西门。到了崇德元年为宫殿定名的时候，这个门称为大清门后，东门为东翼门，西门为西翼门。
这座楼门为什么叫大清门呢？有一说是，在崇德元年皇太极改国号为“大清”以后，听说明朝北京皇城的正门叫作“大明门”，为了针锋相对，克其锋芒，就把这座大门命名为“大清门”。还有一说，就是大清门的由来，与当时改国号“金”为“清”有关，为什么皇太极要把“金”改为“清”呢？据说在满语中“清”即“金”的谐音，因此皇宫的大门也就被称为了大清门。
扩建完善庄严富丽
大清门是一座面阔五间的硬山式建筑，面阔五开间，进深六架椽，其中前（后）檐明间和左右两个次间（共三开间）为栅栏门，两个次间为一码三箭的直棂窗。室内无柱。现在南侧有两个小柱子，其柱础样式和大小都明显地表示出这两根柱子是后来维修时所加。
大清门的房顶满铺琉璃瓦，饰以绿剪边，尤其是大清门山墙的最上端，南北突出的四个墀头，三面皆用五彩琉璃镶嵌而成，纹饰为凸出的海水云龙及象征吉祥的各种动物，做工精巧，栩栩如生。此门庄严富丽，与整个宫殿建筑混成一体，显得十分协调。
大清门在皇太极时期所修建的这一候朝空间里，是三间平房，且大清门南边不远的东西侧的朝房也只有三个开间，建筑的体量偏小。
到了乾隆时期，东西朝房各加两个开间，分别改为五开间，又将朝房后面改建成对称的五开间二层的配楼，拆除平房，改建五龙影壁。经过这一系列的改建、修建，这一部分的空间开始变得规整，中心对称的行制更加完善。两侧的朝房由三开间变为五开间之后，建筑顺延中心轴线方向的长度几乎变大了一倍。新建的琉璃五龙影壁在空间位置上与大清门相呼应，成为这一级空间中新的视觉中心，凸现皇家之豪华、壮丽。
皇宫禁地百姓可谏
大清门为皇宫禁地，重兵把守，戒备森严。在定下大清门名称的同时，皇太极也对进出大清门做了严格的规定：“命各官及侍卫、护军，晨夕入宫，皆集于大清门。门内外或坐或立，不许对阙、背阙，不许坐立御道中，惟于御道左右相向坐立。自大贝勒以下，出入由左右两阶，不许由御道行。”也就是说，中间的御道只有皇帝才可以从这里出入，亲王以下的所有官员都只能从左右台阶出入，两旁的翼门是供平时官员及太监、宫女们因事进出的。
在清入关前，盛京大清门为文武百官候朝、领赏、谢恩、校射之场所。官员的升迁调任或获罪恩免等，都要到大清门向崇政殿户阙叩谢“天恩”。
在清圣祖玄烨（康熙）、清高宗弘历（乾隆）东巡时，曾在大清门宴赏盛京将军、两陵总管以下现任、致仕、解任文武官员。
在大清门前台基上，原来还放有两架“谏木”，臣民百姓有什么意见或建议可以写好后放在那上边，会有专人收集起来交给皇帝。皇太极时期曾采用这种方法体察民情。
镇压邪教永行禁止
崇德七年（1642年）五月，在大清门前发生善友教（邪教）持书争取权利事件。在此之前，满八旗中镶白旗、镶黄旗、镶红旗、正蓝旗等属下旗人有组织善友教的现象，被人告发，谕旨严禁。就在宣布禁谕前一天，善友教组织若干人在大清门外上书请愿。皇太极因为这些人不遵守禁令，命令将带头组织者交给各旗旗主杀之。共处死16人，另有16人被鞭打100下，贯耳鼻；还有145人遭到鞭笞。
这是文献记载中，首次出现满洲人上书的活动。皇太极将善友教视为邪教，下令严禁组织善友教与参加活动：“自今以后，除僧道外，凡从善友邪教者，不论老少男妇，尔部永行禁止。如有不遵禁约者，或被他人告发，或经衙门查获，杀无赦。”
崇德七年（1642年），因“圣躬违和”（皇上患病），于是在大清门外宣布大赦人犯。不幸的是到了第二年的八月，皇太极突然病逝。大清门的里里外外顿时忙成了一团。《清史稿〈太宗本纪〉》中这样记载皇太极的逝世：“庚午，上御崇政殿。是夕，亥时，无疾崩，年五十二，在位十七年。”
这时，内外和硕亲王以下、牛录章京（官名）以上，朝鲜国世子等，以及公主、和硕格格，和硕福晋以下、牛录章京等官命妇以上……咸集清宁宫前，诣大行皇帝几筵焚香，跪，奠酒三次，毕，皆起立举哀。固山额真、昂邦章京、承政（皆为官名）等以下咸集崇政殿前……
