千年古桥

    在井陉县天长镇石桥头村，有一座通济桥，历经千年风雨，如今依然是村民进出村落的主要道路。史料记载，此桥原名“天威军石桥”，始建于宋元丰六年，2001年被列入河北省重点文物保护单位，是研究古代桥梁建筑艺术和历史，罕见的实物资料，素有“井陉赵州桥”之称，石桥头村也以此成名。

    一座千年石桥

    通济桥，宋元丰六年开建，宋元丰八年完工（1083年—1085年），由辽阳的石匠张安主持建造，与赵州桥相仿，为敞肩独拱石桥，拱券纵向并列砌筑。原名“天威军石桥”，后改称通济桥。桥长24.3米，桥宽5.3米，跨径10米，矢高3米，桥体用青石砌筑，桥面由青石板铺设，为三孔石桥。石桥横跨在山涧上，桥头两侧有一对威严的石狮怒目相向，镇守着石桥。

    桥面两侧有石望柱、栏板，栏板上雕有各种图案。桥身包括两处拱券，相比于厚实的桥身，距涧底不过一两米高的的拱券显得很小巧，拱券上面精美的浮雕令人赞叹。拱券正上方雕刻着一个脸盆大小的吸水兽，吸水兽两侧，各雕一排瑞兽，狮子、麒麟，天马，大象，活灵活现，栩栩如生。尽管桥面上望柱、栏板已残缺不全，但部分栏板上还隐约看到花纹图案，建造时精美工艺可见一斑。

    石桥西侧的“河北省重点文物保护单位”标志，上面说明此桥修建于宋代。北侧竖立一块两米高的石碑，碑名“大宋成德军天威军石桥记”，记述着建桥历程。

    吸水兽的传说

    据祖辈传说，石桥头村原名七里涧，是连接井陉新旧县城、去山西的交通要道，因河水泛滥、出行不便，这才修建了此桥，桥头碑文里记载：“因七里涧水为患，得于太原栖息院女头陀善慈，请于军使葛赜创建此桥，桥成，中山人马宜之为之作记……”由此可知，这座石桥是由太原栖息院女头陀捐资修建，目的是方便村民出行。在人们记忆中，无论桥下的水多么大，都从来没有漫过桥身上的吸水兽，听老人讲，吸水兽不是装饰，它能镇守石桥永远不会被淹没。尽管传说并没有科学依据，但石桥是古人智慧的结晶，是祖先留下来的，却是一个不争的事实。

    古驿道穿桥而过

    汉初，秦皇古驿道由南改北，由白鹿泉西行，经平望、威州，青石岭、赵村铺，天户，横涧、凤凰岭、石桥头、天长镇、板桥、长生口、龙窝、核桃园、旧关一线直通山西。自西汉至明万历四十六年（1618年）基本沿用此线。古驿道通过通济桥的桥面穿过石桥头村。明成化丁酉年春时，桥体年久部分坍塌，当时重修过一次。上世纪50至60年代，通济桥仍是交通要塞，独拱石桥加固成现在的双小孔桥，栏板、望柱被汽车撞下了沟，这座古桥经受住了晋冀煤炭运输过往大型车辆重压的考验。

    村子因石桥改名

    石桥西侧，于1988年竖立的石碑：“相传东汉时就有此村，原名古辛庄，唐代因村中建一小石桥而改名为石桥头。据村中东岳庙内宋元丰八年(1085年)“大宋成德军天威军石桥记”石碑记载，因石桥正建在村头，村名改为石桥头村。”村民们都深信村子是因石桥而得名的，“小时候听老人们讲，我们这里最早不叫石桥头，就是因为修了这座桥，村子才有了这么个名字。”这座千年石桥是整个村子的灵魂，因为有了桥，才由“古辛庄”改成“石桥头”。村民们以它为中心择地而居，婚丧嫁娶总要想方设法经过此桥，方沾灵气。

    石桥装上“电子眼”

    村民手指这座通济桥，"石狮和吸水兽浮雕，肯定是被文物贩子偷走的。"1999年5月的一天夜晚，一座石狮不翼而飞，村里急忙把另外的一座搬走保护，然而，没过几个月，另一座石狮还是被人盗走。2009年，村民一觉醒来后，发现桥身一侧的吸水兽浮雕又被盗。眼见千年石桥惨遭毒手，村民们惋惜不已。如今桥面的石条明显脱离原位，有的位置甚至出现了残缺。村民们惋惜之余感到痛心，如果不尽快对石桥加强保护，其他石兽也将难保。

    2015年12月，通济桥安装了“电子眼”，3个监控探头安装在该桥与石碑附近。“这套电子设备很先进，具有红外线成像功能，晚上也看得很清楚。现在足不出户就能对文物实施远程监控，实现了24小时全天候实时保护。”该村文保员康国辉说，千年石桥不可复制，保护老祖宗留下的隗宝，我们是义不容辞的！