明轩1980年4月竣工于美国纽约的大都会艺术馆北翼。它是以苏州“网师园”为蓝本而建造的，占地460平方米，建筑面积230平方米。陈从周教授牵头，苏州市园林管理局承建，1980年建成。因以明代建筑风格为基调，故名为“明轩”。 
    这座庭园充分体现了中国传统古典造园艺术，凝聚了匠师们的心血，作为代表中国传统文化、民族特色的永久性珍品，所产生的政治意义和深远影响是无法估量的，时至今日，仍为世人所瞩目。它也是中国园林走向海外的开山之作。 

    中国庭院--明轩是依照中国苏州网师园里的“殿春簃”庭院建造的，有月亮门、曲廊，还有山石、竹木、花草和鱼池等等，表现了中国古典园林的特色。为配合“明轩”的修建，同时专门新建东方艺术画廊，它环抱了“明轩”的三面，两组建筑互为映衬。这里经常展出中国古代艺术品，成为观赏和研究中国古代艺术的中心。