邯郸弘济桥

    建于宋元时期的弘济桥位于古城东关，和赵州桥有着相同的规模和形制，蔚为状观，保存完好，已被列为国家级文物保护单位，并且最近在桥面石板上发现了大量古生代奥陶纪时期的角石类、三叶虫等化石，使千年古建别具了另一种文化意义上的深远和美丽。

    位于河北省永年县广府镇东2.5公里处的东桥村，东西横跨滏阳河上。该桥结构于赵州桥相似，为单孔双敝肩石拱桥，全部用石块砌成，坚固结实又美观大方。主拱券似长虹飞架，其两端各肩负两个小券，造型宏伟壮观。桥长48.9米，宽6.82米，主券跨度为31.88米，矢高6.02米。弘济桥和赵州桥都属于单孔敞肩石拱桥，结构形制基本相同。桥面两边各有18根方形望柱，17块栏板，上刻狮子、猴、鹿、麒麟、石榴、桃和武松打虎等图案，精工细雕，形象逼真，有很高的艺术价值。栏板中部刻有“弘济桥”三个大字。

    弘济桥在很长时间里，一直是默默无闻地承受着历史的车轮，就像一株“躲在深山人不知”的幽兰。那么弘济桥是一座什么样的桥梁呢？它的魅力又何在呢？弘济桥位于永年县广府古城城东2.5公里的东桥村，距邯郸20公里，所处的滏阳河段为南北流向，故为东西横跨桥，东桥村因在桥东而得名。又因其位于广府古城东，当地人也称之为“东桥”、“老东桥”。弘济桥整座桥梁全部用石块砌成，是国内为数不多的有研究价值的古代桥梁，它在结构、造型、建筑年代上与赵州桥十分相似，被称为赵州桥的姊妹篇。弘济桥是一座单孔双敞肩式石拱桥，大拱券似长虹飞架，其两端各肩负两个小券，造型宏伟壮观。

    桥东西长48.9米，宽6.82米，主券跨径度为31.88米，失高6.02米，两端的小券跨径，一为3.5米，弧失1.6米，另一为1.9米，弧失为1.05米。为什么要在弘济桥的大券两边各肩负两个小券呢？这样的桥梁设计，既保证了航运的通畅，又达到了河水上涨时可以分流的目的，同时减轻了桥的重量节省了石料，也是出于美观的考虑。为适应通大船的需要，加上弘济桥两侧的地势较洼，因此弘济桥的失跨比中国第一石桥赵州桥还要大，赵州桥的失跨比是1：5.1，弘济桥的失跨比是1：5.3。

    全桥用18道拱肋纵向并列砌筑，券间由0.37米至0.43米的铁束腰相衔接。（特写）桥面两边各有18根方形望柱，柱首雕刻有雄狮、顽猴、石桃、石石榴等，当地有“两个仙桃俩石榴，七个狮子八个猴，中间一个地牦牛”的说法。

    桥面两边各有17块栏板，栏板上所刻的花纹多是节节封侯、连年有余等吉祥画，还有鹿、麒麟、八仙过海和武松打虎等图案。望柱与栏板上的雕刻形象逼真、玲珑可爱；大券与小券中间刻有龙头，是蛟龙望水的浮雕；大券两边对刻的二龙戏珠、飞凤、飞龙、飞马，两边尽端小券刻的缠枝花卉，更是精雕细琢、栩栩如生，有着很高的艺术价值。弘济桥在建筑规模上略小于赵州大石桥，在河北省及至全国现存的古代石拱桥中当数第二位。