图为发掘现场。国家考古所提供  张亿 摄

图为发掘现场。 张亿 摄

    中国社会科学院考古研究所新疆考古队在新疆木垒县照壁山乡平顶山古墓群发掘工作取得进展，考古队工作人员在东YBM2墓坑内发现整只殉马遗骨。

    马匹是古代草原部族最亲密的伙伴，在葬礼时，马匹要与逝者共同埋葬，并举行祭祀活动。此次在平顶山古墓群发掘出殉马，中国社科院考古研究所新疆队队长巫新华透露：“这是重大发现，是塞人马祭，完整的马入葬。”巫新华所述的的塞人，在《史记》、《汉书》有记载，生活在帕米尔、天山及新疆北部地区。

    塞人是已知的欧亚草原古老的种族，东西方的文献中有对他们的记录，却是凤毛麟角。塞人消逝之后在这里兴起的是匈奴人，或许这些墓葬遗存正是草原种族交替与融合、草原文明断裂与传承的见证。

    巫新华介绍说，早期人类在东天山一带还有很多文化遗存，比如刻画在新疆木垒县照壁山的岩画、遗留在草原上的石人等等，但如此规模的大墓在东天山地区尚属首见。其他几处墓群，年代都有差异，可能还与其他草原部族有关。

    东天山以木垒县为代表的山地草原，自古以来就是一个适宜人类生存居住的地方，尤其适合早期草原部族生活，塞人、匈奴、突厥、回鹘、蒙古等诸多民族曾在这里繁衍生息。几千年来这里的地理样貌和生活方式没有太大的变化，只是现在在这里游牧的是哈萨克人。

    此次发现的平顶山墓群，位于新疆木垒县照壁山乡平顶山村东南2公里处的丘陵地带，古墓群类型多样，数量较多。其中秦汉古墓群面积约6万平方米，共分布有5座圆形土石封堆墓。

    据了解，此次考古队已采用全站仪定位控制与测量、遥感测绘，金属探测、地磁勘探，三维立体建模等多学科技术手段，进行为期两周的前期学术准备。

    目前，根据已经掌握的资料综合周边地域特征分析，可以判定，木垒平顶山广大丘陵山地，自古以来就是一个适宜人类生存居住的地方，尤其适合早期草原部族生活。