大理古城简称叶榆，又称紫城。地处云南省中部偏西，海拔2090米，东临洱海，西倚苍山，形成了“一水绕苍山，苍山抱古城”的城市格局。

    大理古城是以明朝初年在阳苴咩城的基础上恢复的，城呈方形，开四门，上建城楼，下有卫城，更有南北三条溪水作为天然屏障，城墙外层是砖砌的；城内由南到北横贯着五条大街，自西向东纵穿了八条街巷，整个城市呈棋盘式布局。