吐蕃金银器通过科学考古发掘出土者目前保存在国内的极少，除一些小件金银器外，绝大部分造型精美、器形完整的吐蕃金银器均通过不同途径流散海外，收藏在欧美各博物馆和一些私人收藏家手中。根据国内外学者的研究成果以及本文作者霍巍先生近年来赴海外进行调查搜集资料的情况来看，这批吐蕃系统的金银器已有一定的数量，可以认识其基本面貌和特点。

    民族风的装饰纹样

    吐蕃金银器上丰富多彩的装饰纹样最具有民族和时代风格。在唐代的金银器纹饰当中，吐蕃金银器的纹饰特点一是在其肩部、圈足上常常饰一周联珠纹饰，二是器腹上所饰的植物纹样枝叶粗大，风格更显粗犷奔放，三是金银器上所饰的动物造型奇异，具有独特的造型和风格。例如，在一件美国芝加哥私人收藏的吐蕃银瓶上，装饰的主体纹饰为三组两两交颈站立的鸟，其中一组头上有冠，一组头上有角，一组口中吐出长舌，各组之间有花草纹样相间隔，银瓶腹部饰三只带翼的神兽，站立于花草之间，似分别为翼马、冀龙、翼狮的形象。瑞士藏学家阿米海勒（AmyHeller）博士对此研究认为：“瓶腹上的异兽图案，以及瓶腹上半部的成对交颈异兽，都是吐蕃王朝时期典型的藏族艺术纹饰，溯其源流，则是受到喜欢用联珠圈内饰成对的异兽、异禽为主体，以花叶纹或心形纹为间纹的粟特织物纹样的影响。交颈或相对的动物造型在藏族称为“托架”（thogs-Icags）的用铜合金铸造的护身符中也可屡屡见到。”在西藏西部11世纪的早期石窟壁画藻井的装饰图案中，我们也可以见到这种交颈立鸟纹，证明这一题材一直到吐蕃王朝灭亡之后还在一些地区延续了相当长的时间。

    美国克里弗兰艺术博物馆收藏的吐蕃银瓶上部饰有四只鸟纹，腹部有一方印，印上方饰有一蹲伏动物，似为狮子。银瓶的腹部共有四组图案，似为一人面鸟身人像、一狮、二龙。其中人面鸟身像头上戴有三花宝冠，身穿交领长袍，衣襟上可以观察到饰圆形纹，身下生出两翼，足为鸟足，尾巴下垂，站立于一朵盛开的花朵之上。有学者研究指出，在有关早期吐蕃赞普的传说中，藏族先人皆为半人半鸟的异人，人首鸟身，指趾带蹼，乘带冀巨兽而行。这件银器上面的纹饰恰好提供了这种异人异兽的具体图例。美国克里弗兰艺术博物馆的马莎卡特博士（Carter,Martha）也认为，这件银瓶上出现的人面鸟身像的服饰特点反映了同时期吐蕃服饰和头巾的式样，他身上所穿长袍的小圈点状纹则是萨珊、粟特纹样及其衍生纹样中十分典型的团窠图案。阿米海勒和俄国学者马尔夏克（BorisMarshak）还讲一步指出，这类衣饰“表现的是吐蕃人对当时粟特式长袍的了解”，并且由此认为这组银器上的图案应是吐蕃人制作的，但却体现出浓厚的粟特图案和冶金工艺因素，同时也在一定程度上受到汉地唐朝纹饰的影响。

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