慈禧太后死后葬于清东陵定东陵，随葬有大量的珍宝，包括闻名中外的夜明珠在内。慈禧死后，夜明珠含于其口中，民国十七年（公元1928年），寝陵被军阀孙殿英指挥的军队所盗。后辗转流落到宋美龄手中，被当做鞋饰，随即不知去向。

    皇陵被盗，宝器尽失

    据于善浦《孙殿英东陵盗宝记》载：‘慈禧陵建筑豪华，超越了清代所有帝后的陵寝尤其棺中随葬的珠宝更为珍贵。光绪三十四年（公元1908年）十月二十二日慈禧死后，太监李莲英参加助殓，曾将随葬珍宝—一入册。’又说‘盗匪们首先收走慈禧尸体周围的大件宝器—翡翠西瓜、蝈蝈白菜、玉石莲花、珊瑚树等等，再把压在慈禧尸下的珠宝—一取尽，随后把慈禧尸体抬上棺盖，抓下龙袍，撕毁内衣脱下鞋袜，将周身珠宝搜索精光。慈禧的牙也被撬开，把含在口中的稀世明珠取走。’该文引用孙殿英的话说：“她（慈禧）口里含着一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆球，分开透明无光，合拢时透出一道绿色寒光，夜间百步之内可照见头发。听说这宝贝可使尸体不化，难怪慈禧的棺材劈开后，老佛爷像睡觉一样，只是见了风、脸才发黑，衣服也有些上不得手了。我把夜明珠托雨农代我赠给蒋夫人（宋美龄）。”