希瓦古城位于阿姆河左岸，始建于2500年前，曾经是花剌子模及希瓦汗国的首都。如今，希瓦古城有露天博物馆美称，古城里保留着大大小小的宣礼塔和清真寺、经学院等古建筑。这里是被联合国教科文组织认定的世界文化遗产之一。

    希瓦古城有类似中国四合院的建筑，这里是古代的“大学城”——经学院。据希瓦当地人介绍，希瓦古城本来有66个经学院遗址，由于战争等原因，目前只留下了34座。据记载，这里的经学院数量甚至达到过惊人的250多座。人民网记者探访了其中一个年代久远的“四合院式”经学院，双层的古楼四个角落都有楼梯，楼上是学生宿舍，楼下为课堂。学生宿舍内部为“复式楼”，宿舍里可以做饭，墙上还有摆放书籍的书架，可以看出当时学员的学习条件相当优越。

    经学院作为古代的教育机构，它的课程不局限于宗教内容，也包括了自然学科领域。希瓦的众多经学院也培育了很多杰出的学者，被誉为“代数之父”的著名的数学家、天文学家、地理学家阿尔花剌子模也是生于希瓦古城。如今，他的雕塑坐落于希瓦古城的大门南侧。