从平遥古城出发，驱车向东北十多公里，进入平遥县襄垣乡郝洞村，再前行不足千米，就会看到一座木牌坊，上书“京城宝刹”，这里便是镇国寺的所在。

    镇国寺原名京城寺，明嘉靖十九年改为镇国寺。1988年被列为全国重点文物保护单位，1997年作为平遥古城的重要组成部分被列为世界文化遗产。整座寺中现存有五代、元、明、清各时期建筑共44间，彩塑51尊，壁画100余幅，还有铁钟1口，碑碣20余通。

    镇国寺有让人乐道的三个罕见之处。

    一是它的建筑风格。镇国寺始建于北汉天会七年（公元963年），清嘉庆二十一年（公元1816年）重修。镇国寺的建筑以万佛殿为最早，是中国大陆所存最古老的木构建筑之一，也是全国罕有的五代十国时期的北汉建筑。万佛殿在1000多年的时间里，虽历经维修，但至今仍完整地保持了唐晚期到五代时期的建筑风格。正因如此，镇国寺的古建成就被建筑界称为我国乃至世界古代建筑史上的不朽之作。

    二是它的北汉塑像。五代是割据战乱的时期，从那时保存至今的古代建筑全国仅有几座，彩塑作品更为罕见，除敦煌莫高窟中有少量五代彩塑外，镇国寺万佛殿内的彩塑，是全国寺观庙堂中保存至今的唯一五代作品，数量虽然不多（全殿共有塑像14尊，其中除3尊—观音、善财、龙女为明代塑造，清代重绘油彩外，其余皆为五代原作），但是其考古价值至为重要。

    三是它的皇族石刻。除去彩塑，镇国寺一块上下左右均残的半截碑也极珍贵。碑高84.5厘米、宽58厘米、厚36厘米，上面雕有碑文，共19行476字。以残碑的厚度估量，原碑应该很高大，而从碑文内容分析可知，这是一块墓碑。后人从残留的476字的用词、记事、成语应用等方面分析，该碑为北汉时期王室成员之墓碑，为皇族石刻。