宁静悠长的街巷依山蜿蜒，溪涧内常年流水潺潺，栋栋房屋碧瓦飞甍、雕廊画栋，古色古香的木栅栏、朱红的方格窗、典雅精致的浮雕……诸事诸物皆透视出白河县桥儿沟古街历史的厚重，前来怡情、锻炼的人群，在品析明清旧居中，领略历史的沉淀，感受时代的变迁。

    历经500多年风雨的桥儿沟古街，曾是白河的经济贸易中心和重要的汉江交通枢纽，但随着陆路交通的迅猛发展，行政中心向城区迁移，桥儿沟渐失往日繁华，且大量明清古居及重点文物遗迹遭到严重损毁。2011年，白河县启动桥儿沟化旅游街区改造工程。按照“修旧如旧，建新如旧”的原则，在保留河街翠花坡至红星桥长约450米的明清徽派建筑区的基础上，将一沟两岸可视坡面的民宅全部纳入改造范围。

    马头墙、黛青瓦、格子窗，栋栋房屋摩肩接踵，各具形态，错落有致；耿家大院、衷家大院、同善社、福音堂、城门石刻等文化古迹在原址进行复原性修缮，使其恢复历史旧貌。桥儿沟沟道沿途摆放长短不一石椅石凳，步道两侧修复的香泉清澈见底，数座形态各式的古朴石桥供游人歇脚休憩，形成了一幅幅“小桥、流水、人家”的清幽画面。

    2013年，桥儿沟被确定为全省31个文化旅游古镇。目前，文化旅游街区明清建筑保护性修复和民居改造已完成总工程量的80%，基础设施、强弱电综合改造以及重要旅游节点项目正有序推进。

    “今天的桥儿沟，路是青青的石板路，水是清凉的古泉水，古朴的房屋在青山绿水掩映下煞是好看。前来拍照的人群络绎不绝，听口音，有好多还是外乡人呢！”在古街住了一辈子的刘晓英见证了桥儿沟的巨变，喜悦之情溢于言表。