隆兴寺俗称大佛寺，始建于隋开皇六年，初名龙藏寺，唐改称龙兴寺。北宋开宝四年，奉宋太祖赵匡胤旨，在寺内铸了一尊巨大的四十二臂铜质千手观音菩萨像，并盖大悲宝阁，此后，以大悲阁为主体的宋代建筑群相继告成。金、元、明各代对寺内建筑均有修葺和增建。清康熙、乾隆年间，又两次奉敕大规模重修，康熙四十九年赐额“隆兴寺”沿用至今。

    隆兴寺自肇建之初至清末一直备受历代帝王的青睐，康熙、雍正、乾隆、嘉庆、光绪、慈禧曾巡幸驻驾，拈香礼佛。

    摩尼殿剖图

    隆兴寺现存大小殿宇十余座，分布在南北中轴线及其两侧，高低错落，主次分明，是研究宋代佛教寺院建筑布局的重要实例。寺内六处文物堪称全国之最：被古建专家梁思成先生誉为“罕见珍例”的建筑孤例摩尼殿；以及摩尼殿中被鲁迅先生誉为“东方美神”的倒坐观音；我国早期最大的转轮藏；被推崇为“隋碑第一”的龙藏寺碑；我国古代最高大的铜铸大佛；我国古代最精美的铜铸毗卢佛。