徽州属丘陵地区，村镇选址的理想模式是：枕山、环水、面屏，即基址后有山作倚托，中间有水流过，前面有较小的山作为屏障。在平原地带，水流就代替山脉而成为“龙脉”。如果用风水理论检验村镇的地形有某些缺陷（“不吉”因素），可以用人工开圳塘、筑丘坝、植树林、造桥梁、建亭阁等方法来加以补救。例如黟县宏村，明永乐年间（1403～1424年）邻县休宁风水师提出须在村中开挖池塘，把溪水积蓄在村内，方可使子孙科甲鼎盛。这个池塘现称“月塘”，对村内居民的洗濯、防火、美化环境仍起着重要作用。到万历年间（1573～1620年）又有人提出还须在村南筑坝开池以蓄更多流水可使子孙逢凶化吉。这个池塘面积较大，现称“南湖”。其实这种挖塘筑池的水利工程完全是造福于民的举措，只是倡议者用了神谕式的凶吉观来获取居民的支持而已。风水认为水是财富，是“气”之所依，所以水流的出口处应有“关锁”，以便留住吉气、财气。关锁的形成，一是靠地形，即村镇的水口应是山环水绕、曲折有致，犹如门户；二是靠人工在水口架桥，或适当改造地形。徽州许多村镇都在水口建桥，而且多数是廊桥（即风雨桥），既达到了风水的要求，又形成为村镇的交通要道和公共活动场所。例如许村高阳桥，桥的周围还有牌坊、楼阁、庭园等建筑，形成村头活动中心。又如棠樾村，它的水口原来仅在西侧有一座小山，而东侧平坦，无所关拦，明代沿溪流筑了七座土丘，称这为“七星墩”，土丘虽小，但可借“七星”在人们心理上的作用以加强“关锁”。