北宋的“瑟瑟”

    偶然得知当代波斯语中“玻璃、玻璃杯”一词为“شیشه”——发音以汉语拼音表示大约相当于“shi-shei”，我完全是条件反射式的，立刻想到传统文献里近乎被尘封的一个古老词称：瑟瑟。

    “瑟瑟”一词最早出现在北朝史料里，如《魏书》“西域传”提到波斯国“多大真珠、颇梨(指天然宝石)、瑠璃(指人造玻璃)、水精、瑟瑟、金刚、火齐……”历代学者多倾向于将这一种外来的珍宝定性为天然宝石。美国学者劳费尔著于1919年的《中国伊朗编》中便声称瑟瑟是“萨珊朝波斯的宝石”，我国地质学者章鸿钊则认为其是蓝宝石。然而，一旦持这种看法，再配以我们的常识，唐人一些涉及瑟瑟的传说就显得极荒诞。如《明皇杂录》中的华清池，“又尝于宫中置长汤屋数十间……又于汤中垒瑟瑟及沉香为山，以状瀛洲、方丈”。数十座大型浴池之内都要安放用瑟瑟堆成的假山，那得动用多少蓝宝石？

    学者们似乎尚没有考虑到另一种可能，即，所谓瑟瑟乃是指从西亚进口的某种质量精良的玻璃制品。宋人高似孙《纬略》里明确提到：“今世所传瑟瑟，或皆炼石为之也。”说宋人所见到的瑟瑟大体都是人工烧成的玻璃，其实已经道出了历史真相。在此，有一条非常值得重视的线索。唐宋时代，“蜀石笋街，夏中大雨，往往得杂色小珠”(《酉阳杂俎》)，据今天的考古发现进行类推可知，这类杂色小珠实际上正是玻璃珠。杜甫《石笋行》中却称之为“瑟瑟”：“雨多往往得瑟瑟。”

    一旦搞清唐人言及瑟瑟时经常是指某种玻璃珠，那么文献中的一些描写也就变得不难理解。如说杨家随驾前往华清宫时，“遗钿堕舄，瑟瑟玑琲，狼藉於道，香闻数十里”(《新唐书》“后妃传”)；咸通十四年春诏迎佛骨，“缀珠瑟瑟幡盖”(《新唐书》“李蔚传”)，显然都是指小粒珠饰。在此要顺便一提，1978年在苏州瑞光寺塔中发现的北宋“真珠舍利宝幢”上，垂饰的“幡铎”流苏即串有透明蓝玻璃珠。

    据唐诗的呈现，我们足以明白到，瑟瑟这种万里远来的特殊玻璃品至少具有两大特点，一是深蓝色，二是高度透明。温庭筠的《瑟瑟钗》一诗即咏道：

    翠染冰轻透露光，堕云孙寿有余香。

    只因七夕回天浪，添作湘妃泪两行。

    不难辨出，此钗并非以瑟瑟琢成钗梁、钗头花，而是在钗头悬垂了两挂瑟瑟珠串成的流苏(“泪两行”)，这些瑟瑟珠为鲜翠的蓝色(“翠染”)，但是质地透明(“冰”、“泪”)，并且高度反光(“透露光”)。此外，如王周《巴江》：“巴江江水色，一带浓蓝碧。仙女瑟瑟衣，风梭晚来织。”说巴江的水色为“浓蓝”的碧色，让人联想到仙女的“瑟瑟衣”，也证明了蓝色为瑟瑟的特质之一。司空图《漫书》的一句“瑟瑟澄鲜百丈潭”，以之比喻潭水的“澄鲜”，则无疑是彰示了蓝色的瑟瑟为透明质。

    因此，在很多情况下，确实是“瑟瑟，碧珠也”(《纬略》引《博雅》)，这些蓝玻璃珠可制首饰(欧阳炯《南乡子》“耳坠金镮穿瑟瑟”)，也用于装点家具等器物(《旧唐书》“文宗纪”“禁中床榻以金筐瑟瑟宝钿者”)。但珠饰并非瑟瑟唯一的形态。如高仙芝性贪，“获石国大块瑟瑟十余石”(《旧唐书》“高仙芝传”)，显示当时也能生产块料较大的瑟瑟。想来瑟瑟枕(《旧唐书》“卢简辞传”)便应是以整块的蓝色玻璃切磨而成，至于瑟瑟山，一个“垒”字已经透露出，这种装饰假山是用大小不一的很多玻璃块通过堆粘的方法塑形。

    自北朝以来，彩色玻璃日益变成寻常物。不过史书中强调“瑟瑟”出自波斯，显示此种蓝色透明玻璃乃是唯波斯能生产的一种高水平制品。法门寺地宫文物中，恰恰有几件来自伊斯兰世界的蓝色透明玻璃盘，其“浓蓝”且“澄鲜”即使在今天也依然令人神摇。因此，这些“琉璃叠子”(地宫衣物帐所记)在唐人那里也可称为“瑟瑟碟”吧。很明显的是，当时唐朝的玻璃生产业没有能力制造类似的蓝色透明玻璃器，想来，波斯“瑟瑟”自北朝传入中国以后，神秘度一直很高，被视为珍宝，原因即在于此。

    劳费尔曾说：“我现在相信瑟瑟是一个伊朗字的译音(可能是康国语)，然而这字源尚未详”。这就引人联想了，现代波斯语中指示“玻璃、玻璃杯”的“شیشه”一词究竟于何时出现在历史中？是否发音类似的古词在萨珊朝已然用于指称玻璃？也就是说，或许瑟瑟一词乃是波斯语中“شیشه”的译音？倘若真是如此，倒是解开了一个困人已久的小小的谜。