原名西界沱，古为“巴州之西界”，因地临长江南岸回水沱而得名，2003年列为首批十大中国历史文化名镇，2008年被评为巴渝新十二景之一。早在北宋真宗咸平五年（公元1002年），西沱已是“川盐销楚”的盐运大道起点和货物集散地。元代川江水路在此就曾设过“梅沱小水站”驿站,足以说明它在当时的重要政治经济地位。