这是一个美丽的村庄。背靠蜿蜒雄伟的北斗峰长城，西南侧紧临雁栖湖，连绵的燕山在这里戛然而止，成为平原与山区的分界。111国道穿村而过，通过长城关口直通塞外。河防口即是怀柔区怀北镇的一个大村，也是一个具有600多年历史的古村。

    长城脚下的古村古风仍在，古韵犹存。北斗峰的烟云掩映了秦时明月，夹扁楼的夜空璀璨着岁月星辰。这里有河防城堡、古寺神祠，吏隐石刻、贡元宅第，每一处遗存都刻写着沧桑的历史，每一片砖瓦都记载着古村的神奇。  
    为了挖掘整理古村文化，我和同事们一起，在河防口村查资料，与老人座谈，现场察看，觅迹寻踪，踏勘古村的历史风貌。

    《怀柔县志》记载：“河防口，明初建村，明永乐年间建关并建城堡一座。”据说村内城堡原有匾额一块，有“河防”两个阴刻大字。当时城堡主要用以屯兵，属蓟镇石塘路管辖。有了城堡便有了村子。当年堡内有三街六巷，北高南低，户数虽不多，但十分规整。可惜古城堡早在晚清和民国时期相继倒塌，后被逐渐拆毁。

    今年，河防口村复建了一段古城堡。站在古堡的城门前，抚今追昔，寻踪觅迹，岁月遗撒的斑斑痕迹，都随着城墙上的一砖一石铺展在眼前。

    河防口村南距怀柔城13.2公里，从这里向北出关，就是塞外山区了，所以被称为“口里第一村”。村里84岁的老人马德全告诉我们，河防口已经有600多年的历史了，村民的姓氏以李、刘、王、高、黄、孙、马为主，据传先祖大都由山东搬迁至此，还有些户由山西大槐树移民而来，因年代已久，已无从查考。自己推算，大约已经在村里繁衍了十二三代。现在全村已有900多户，1500口人。 
    几百年来，村民勤劳朴实，和谐相处，相互帮衬，形成了特有的古韵民风，也出了不少能人和手艺人，特别是清朝光绪年间，考中贡生的刘庆堂就是河防口村人。刘庆堂18岁时考中“秀才”，20岁时晋升为“廪膳生员”，考取“贡生”后，到国家最高学府国子监读书。有了贡生的资格，就可以出任官职。刘庆堂曾被任命为管理县学的正教官“教谕”。他一生留下了大量诗作，深刻地反映出当时社会现实，是一百多年前的社会风景画、民俗画。