明永乐龙泉“瓷水桶”

    这是一尊典雅的龙泉瓷器“瓷水桶”。从釉面上看，比起元时显然薄了不少，但施釉极为匀称，玻璃质感极强；水桶里外布满在窑炉里自然形成的不规则开片，桶内还留有明显的缩釉点，这些特征都清晰地告诉世人，这是一件典型的明初龙泉窑烧制的瓷器，其精美完好的程度，堪称一绝。

    从“瓷水桶”的造型看，与民间常见实用木质水桶如出一辙，是活脱活像的拷版，只是比例缩小而已。“瓷水桶”高18厘米，宽13.5厘米，桶身圆滚滚的，中间部分鼓出，较之一般的直线形水桶，少了一些简单硬朗，多了一份圆润优雅，这样的造型无疑增加了不少制作难度，但更加艺术，更加养眼，更讨人喜欢。在这个“瓷水桶”上，瓷匠仿照传统木桶的模样，刻上了一条条竖纹，那13条竖纹将桶身分隔成14块瓷板，中间和底部还有二道桶箍，将这14块瓷板拼合起来，瓷板上还可见清晰、自然、逼真的木板纹饰。其中两块连接木桶提梁的瓷板略微宽大一点，这一细节完全来自生活，因为提梁部分是整个水桶最吃力的部分。提把为曲折弧线形，这种形状手提时更加舒适，外观上也更加漂亮，更重要的是，它呼应了圆鼓鼓的桶身，使整个水桶浑然一体。望着这个收放自如、妙不可言的水桶，我由衷地感叹：最自然的美，就来自这最朴实的桶。“美”是用来欣赏的，尽管这个“瓷水桶”历史悠久，却完好如初，没有丝毫使用的痕迹，因为它是一件赏心悦目的摆式品。

    手里这尊龙泉“瓷水桶”是10多年前从南洋回流过来的，我左思右想，反复琢磨。既然是从南洋回流过来的，那么它极有可能是郑和下西洋时携带的重要礼品。2006年，浙江省文物考古研究所等对龙泉大窑枫洞岩窑址进行了发掘，还出土了带有“永乐”年号等名款的窑具等。从出土瓷片的釉色看，与“瓷水桶”十分相似。所以，我有理由猜测“瓷水桶”可能是在此处烧制的官窑器物。

    明永乐年间，郑和下西洋，海外贸易促进了龙泉青瓷生产和景德镇青花瓷的兴起。可惜，随着中国航海事业的衰落，海上贸易之路，摇身变为西方殖民者侵略之路，无奈之下，丧失雄风的后世明王朝被逼实行海禁，青瓷外销量锐减。

    龙泉哥窑为中国五大名窑之一，“龙泉青瓷”成为首个入选联合国教科文组织“申遗”名录的中国陶瓷。瓷器在中国对外交往中担当了重要的角色，龙泉青瓷“瓷水桶”是中华瓷艺走向世界的代表作之一，也是人类共同的文化财产。