安徽和县东城的镇淮楼,人们曾经称它为谯楼、鼓角楼、鼓楼。楼上有“江天一柱”、“江淮重镇”匾额,以及楹联一副:
高高的青砖台基上,双层楼阁,飞檐翘角,楼上楼下,雕梁画栋,通花窗格,古色古香。“镇淮楼”三个隶书大字及两侧并列花形石刻,均镶嵌在朝南门楼上,北边楼门上,原有砖刻“南来第一”四个大字,城垛依然可见,春风拂来,苍老青藤,象杨柳一样婀娜多姿。
镇淮楼始建于何时?据清乾隆三十四年(1769),知州徐元留下的“镇淮楼诗碑”的首句“宋宁遗构镇江关”一句考定,“宁者乃也”,即说宋代乃是在镇江关遗留结构的基础上建造的楼。此楼下层中间4根长柱及基础石,据古建筑技术人员鉴定,也认为是宋代木石构件。
宋徽宗初年(1102),贬谪太平的编官李之仪,也曾多次来和州游山玩水。一次,他受到和州知县曾延之于此楼设宴热情款待。于是李之仪兴致勃勃地写下题为《和州太守曾延之置酒鼓角楼》一诗:
从此首题诗看,足见此楼前身在宋代就叫鼓角楼了。而它又为什么改称镇淮楼呢?据光绪《直隶和州志》记载:南宋建炎四年(1130),金兀术侵犯和州,围城数匝,当时将军宋昌祚激励士卒,坚守州城,昼夜防守,不得懈怠。某日,军士胡广,眼尖手快,一箭射中金兵头目金兀术的左臂,兀术大怒,一面包扎伤口,一面下令弩箭齐发。金兵蜂拥破城而入,大肆屠杀军民,是时古城内外,尸积如山,血流成河。守城将军宋昌祚、权倅唐璟,禁军左指挥使郑立、历阳县令蹇誉、司令徐铣、县尉邵元通、军士胡广,皆壮烈战死在谯楼上。
乡豪进士赵霖,带领镇淮军拒不投降,利用黑夜率部突围,转移到麻湖水寨(今西埠一带),练兵奋战,众推赵霖为统领,继续抗金。建炎四年九月,侦知金兵分散,力量单薄,赵霖立即抓住战机,动员镇淮军摆开阵势一举攻克和州。他这种坚定不移地抗争精神,深受南宋朝廷褒奖,任他为和州镇抚使兼知州。因此,后人为怀念镇淮军坚守谯楼英雄业绩,故将谯楼改称镇淮楼。
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