太和殿是紫禁城建筑的中心，也是明清两代封建王朝权力的中心。自明代起，太和殿就是皇帝登基、寿辰、大婚、册立皇后的场所。每岁元旦、冬至等都必在此举办庆典礼仪。也因太和殿内外众多雕龙、龙纹的装饰，人们还将太和殿俗称为“金銮殿”和“祥龙宝殿”。龙，自古就是中华民族的象征，中国人把自己称为龙的传人，历代皇帝也将自己说成是真龙天子，故在帝王所生活起居的紫禁城宫殿内外均装饰着众多龙的形象。那么，太和殿到底“藏”了多少条龙？

    太和殿的总面积达两千多平方米，由72根楠木大柱所支撑，太和殿内外装饰得富丽堂皇，在整个太和殿内外雕刻与彩画着众多龙纹,这是封建社会最高等级的建筑形式。大殿外的三层台阶每层都围有石雕栏板，在龙凤纹饰的望柱下面，伸出排水用的汉白玉螭首（龙头）1142个，如遇下大雨时龙口会喷水千条，流水状如白练，此曾被誉为“千龙吐水”。

    太和殿殿顶采用重檐庑殿式大脊一条，重檐间围脊四条。每条脊的两边都有脊上插着宝剑张口吞脊的鸱吻，连同附在卷起的尾部两侧的行龙及檐角檐下的龙，共计有28条。屋脊上琉璃瓦烧制出的团龙行龙的龙纹计有2604条。外檐额坊等处彩绘有龙纹2068条，门扇裙板上有贴金的团龙200条，前后檐窗上有龙纹24条，隔扇及窗的鎏金饰件上有龙纹3440条。

    在面阔11间的太和殿殿内，其横竖梁枋和暗柱以及东西暖阁横竖梁枋上共有彩色龙纹4307条。太和殿的藻井为金龙藻井顶，藻井上画有17条大龙小龙，那条大龙口衔轩辕镜，16条小龙口含宝珠。据说，如果镜子下面宝座上坐的不是真龙天子时,宝珠就会掉落下来。1915年袁世凯自称洪宪皇帝后,嫌原有的皇帝宝座坐着不舒服,另量体制作了个矮腿的皇帝宝座，在登基时他还因害怕藻井上的宝珠真的掉下来砸死他,就特意让人把宝座向后面做了移动。

    在太和殿内皇帝御座的区域，龙的数量更可谓数不胜数。金銮宝座上就雕刻有九条金龙，宝座两侧立有高12.7米的蟠龙金柱六根，每根金柱上还另有沥粉金龙1条，龙身缠绕金柱，龙首东西相向。在蟠龙金漆的平台之上，后部为金漆屏风，从上到下布满了金龙，屏风前面正中是雕龙金漆大椅，即皇帝坐的宝座，它有个“圈椅”式的椅背，四根圆柱上雕有四条长龙圈成弧形，正面高，两头扶手渐低，正面的两立柱各盘一龙，在椅子的背板上也雕有阳纹云龙……在整个金銮宝座这块区域，雕龙及龙纹共有420条。

    在太和殿正殿东西北三面墙壁上也有龙纹364条,在东西暖阁的扇门上还有雕龙及龙纹194条,另外在东西暖阁两侧,陈设的一对紫檀木的雕龙大柜上还有龙纹178条……

    据不完全统计，整个太和殿内的龙雕龙纹等各种形式的龙，约有13844条之多。如果加上太和殿外石雕栏杆上的雕龙龙纹，太和殿内外共计有蟠龙行龙团龙及龙纹14986条。

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