京杭大运河是世界上开凿时间最早、规模最大、里程最长的人工运河，它不仅是历代封建王朝的经济命脉，也是中华民族悠久历史的缩影。明清两代，淮安在大运河的发展史上具有特别重要的地位，它是“漕政通乎七省”的漕运总督驻节之地和漕运中枢。

    大运河不仅哺育了淮安这座城市，也为淮安人民留下了弥足珍贵的物质和精神财富。近日，随着古城楚州防洪控制工程工地上挖掘机的轰鸣，一段长达280米、沉睡古运河400多年的明代砖工堤重现天日，一批珍贵文物相继出土，淮安运河文化又一次展现出迷人璀璨的光芒……

    明代砖工堤露真容

    2011年5月中旬，在古运河楚州防洪控制工程施工现场，挖掘机手在作业时挖出一段由条石和城砖垒砌的墙体，该墙体底层由4层长条石为基，下面钉上无数木桩为础，中间用长60厘米、宽18厘米、厚12厘米的城砖加石灰、糯米汁呈“丁”字形垒砌，计11层。在砖工堤的城砖上还发现“邰窑”和“江都窑户朱宾”等字样的烧制城砖窑口的标记。经考古专家鉴定，该砖工堤为明代，距今已有400多年的历史。

    负责古运河砖工堤考古发掘工作的市博物馆考古专家尹增淮认为，这一段砖工堤与楚州河下古镇的石工堤、洪泽湖大堤同属于古代运河水利工程的实证，它对于研究淮安的水利史具有很高的历史研究价值。

    据了解，淮安运河文化遗产丰富，京杭运河淮安段遗产总数有93项，位列运河沿线各市前列，其中总督漕运部院遗址、淮安府署正堂、镇淮楼等16处被国家文物局公布为全国重点文物保护单位京杭大运河的重要节点。据文史专家介绍，楚州此次发现的体量较大、保存较为完好的明代砖工堤十分珍贵，主要原因是砖工堤较石工堤更难保存，它的发现将为大运河申遗提供新的佐证。

    淮安古运河砖工堤的发现报道，经本报首载后，引起了省、市文物主管部门的高度重视，因考虑到运河防洪节制闸建设会将这一段古河堤完全淹没水下，无法体现它的文物价值。经文物专家、水利专家多次论证，实地勘查，采取移位保护的办法，将其整体上移，让市民能近距离的感受它400年的历史沧桑和宏伟的气势。

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