北京大学考古队提供

    明永乐十二年，郑和率领船队从苏州刘家港出发，第四次远航西洋。史载，此行船队到达了今天东非海岸肯尼亚的拉穆群岛等地。

    2010年7月，由北京大学考古文博学院组成的第一支中国考古队抵达肯尼亚，由此拉开了中肯考古专家携手发掘历史遗存、探寻郑和遗迹的帷幕。

    老故事再续新篇

    这次中肯联合考古缘起于郑和下西洋中的基因故事。早在1994年，美国女作家李露晔出版了郑和传记《当中国称霸海上》。书中叙述了她在肯尼亚邂逅的传奇：一位黑人自称是中国人的子孙，是数百年前在肯尼亚拉穆群岛中沉没的一条中国商船幸存者的后裔。此后，有外国记者大胆推测：这些自称有中国血统的人，很可能是郑和船队的后裔，这神奇的血脉相连引起了国内外的广泛关注。

    2010年2月，中国国家博物馆、北京大学考古文博学院和肯尼亚国家博物馆举行签字仪式，对肯尼亚拉穆群岛等地的水下及陆地文化遗存进行为期3年的联合考察发掘，该项目是根据2005年12月和2007年4月中肯两国政府的相关协议确定的，它开拓了中国对非合作的新领域，也是中国考古走向世界迈出的重要一步。

    2010年盛夏，当中国考古队抵达肯尼亚蒙巴萨机场时，前来迎接的肯尼亚同行所表现出的热情令所有在场的中国人动容。肯尼亚国家博物馆海滨考古部主任奇里亚玛按捺不住内心的激动，高兴地说：“美国人来找我们合作，我们拒绝了；英国人来找我们做论文，我们也拒绝了；肯尼亚人就愿意与他们热爱和热爱他们的中国人合作！”肯尼亚国家博物馆派出了堪称最强大的学术阵容与中国考古队合作。在近3个月的时间里,中国考古队员每天都能看到肯尼亚同行热情的笑脸，听到他们真诚的问候。

    到肯尼亚不久正赶上伊斯兰教的斋月，但是专为中国考古队服务的非洲厨师还是把晚餐搞得像模像样：开胃菜，主菜，餐后水果，然后是茶和咖啡。而中国考古队对肯尼亚当地宗教习惯的尊重，也赢得了当地人的称赞。由于中国考古队的到来为当地人创造了不少短期的就业机会，当地人对中国人自然怀有感激之情，常有小朋友送来椰果、小工艺品，有一次竟送来一大块青花瓷碗底儿，比考古队挖到的所有青花瓷片都大。

    中国考古队驻地距考古工地较远，肯尼亚朋友特意找来了两辆改装的丰田汽车供中国专家出行。每当车子行驶到驻地附近的村庄时，村里的孩子们便会高喊“ciaociao”（意大利语“你好”），原来此前来这里度假的多为意大利人。而当中国考古队员们快要回国时，孩子们已学会用汉语地高喊“你好、你好”了。

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