天门山是张家界海拔最高的山，距城区仅8公里，因自然奇观天门洞而得名。天门山古称嵩梁山，又名云梦山，方壶山，是张家界最早载入史册的名山，主峰1518.6米，1992年7月被批准为国家森林公园。
三国吴永安六年（公元263年），嵩梁山千米高绝之处峭壁忽然洞开，玄朗如门，吴帝孙休视之吉兆，天门洞开之说流传天下，嵩梁山也由此易名天门山。拔地擎天的天门山，山势陡险峻拔，景色雄奇壮丽，被称为张家界的天然画屏。
天门山隆起开始于燕山运动，再经喜马拉雅山造山运动，山体剧烈抬升千米以上，周围被断层节理深深切割，加上长期风雨侵蚀的岩溶作用，造就成嵯峨高峙，凌空独尊的喀斯特台型地貌。
其山顶相对平坦，保存着完整的原始次生林，有着很多极为珍贵和独特的植物品种，森林覆盖率达90%。
其间古树参天，藤蔓缠绕，青苔遍布，石笋，石芽举步皆是，处处如天成的盆景，被人誉为世界最美的空中花园和天界仙境。
天门洞终年氤氲蒸腾，景象变幻莫测，时有团团云雾自洞中吐纳翻涌，时有道道霞光透洞而出，瑰丽神奇，宛如幻境，似蕴藏天地无穷玄机。地方史志曾记载：“玄古之时，有土人见霞光自云梦出，紫气腾绕，盈于洞开，溢于天合，以为祥瑞，肃而伏地以拜之”。
自古以来，奇幻美丽的“天门吐雾”，“天门灵光”，被认为是天界祥瑞之象，名闻遐迩。
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