据说全国有100多条中山路，大多是城市的重要街区道路，说起它当地人无人不晓，但福州的中山路却并不显赫。它藏在鼓楼区鼓东路的一片高楼大厦之中，只是一条被两排芒果树掩映的窄小支路，全长约400米，站在路口就能一眼望到头。这么一条不起眼的道路里头其实大有文章，中山路右侧的“林家支祠”是民族英雄林则徐的出生地，中山路顶头的中山纪念堂是一处重要的涉台文物。

    沿着中山路慢慢前行，首先映入眼帘的是一尊孙中山铜立像，立像后那座灰白砖石外墙的二层建筑便是福州中山纪念堂。据了解，中山堂的前身为明清贡院，清道光七年(1827)重建，称为“至公堂”。1912年4月20日，孙中山来到福建，曾在这里发表重要演讲，对东南沿海革命产生深远影响。为纪念此次演讲，1932年福建省府将“至公堂”改名为福州中山纪念堂，中山纪念堂南面的贡院埕大街改名为中山路，并作为国民党福州党部所在地。

    中山堂基座呈方形，坐北朝南，占地1600平方米，建筑面积2400平方米，内有过厅、中央大堂、大小配房近20间。青石半圆形门拱、蓝瓦翘檐屋架，显得庄重古朴大气。

    如今的中山堂大多时候门扉紧闭，而在它还被称作“至公堂”的明清时代，可是个热闹显赫的场所，尤其是在闽台举子一同前来参加乡试的时段。自隋至清，延续了1300年的科举制是中国历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。康熙皇帝平定台湾以后，台湾成为福建的一个府，这种局面一直维持到清末。在此300多年间，台湾的科举考试完全按照福建省的规定执行，接受福建省地方当局的统一安排。清初，因台湾归福建管辖，在本岛只举行童试及岁、科两试，至于乡试，则要到省会所在地的福州应考。台湾单独建省后，首任巡抚刘铭传建议按照安徽士子参加南京江南乡试的惯例，允许台湾士子仍然到福州参加乡试，得到清政府的批准。可见，不论是归属福建省的行政区划，还是单独建省，台湾的士子都要到福州参加乡试，乡试地点便设在中山纪念堂的前身“至公堂”贡院。据史料记载，当年的“至公堂”悬“贡院”墨字匾于大门正中，建“明经取士”、“为国求贤”两坊于东西，贡院大门分中、左、右三门，大门外为东西辕门。贡院内建有不少独屋，可容纳数千人考试。福州贡院的巍峨壮观曾令台湾举子感叹不已，台湾进士郑用锡特录下贡院内的一对楹联，留存于科举史料当中，联曰：“庑列东西两道文光齐射斗，篱分内外一毫关节不通风。”台湾士子到福州参加乡试，乘舟渡海旅途劳顿不说，到了还得四处寻找栖身之处，他们要么赁屋而居，要么借住老乡家，颇为不便。

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