几番毁建几番兴衰

    好去处是好去处，但觉山寺如今的建筑规模和形制，并无皇家寺院的气派。

    当年觉山寺初创之时，正是佛教昌盛时期。据《魏书·释老志》记载：京城内寺新旧且百所，僧尼二千余人。四方诸寺六千四百七十八，僧尼七万七千二百五十八人。其时，北魏的京城平城（今大同），距离灵丘仅百余公里，京城佛事如此兴盛，那皇帝敕建在京郊的寺院也一定是气势恢宏的。

    事实确也如此。根据相关记载，觉山寺初时“层楼阿阁，连亘山麓”，“召集方外禅纳五百余众，栖息于内”。500多人，不要说“栖息”，就是肩并肩站一站，那得多大的地方？不仅如此，孝文帝还曾令六宫侍女长年住寺吃斋，繁盛的场面，确实不是一般的大。

    那么，1500多年后，我们眼前的觉山寺为何不复当初的恢宏？

    原因是浅显的。虽贵为皇家寺院，但终究挡不住朝代的更替，经不起战火的损毁，在上千年的历史演绎中，觉山寺曾历经多次毁、建，现虽复盛，但难以重现1500多年前的辉煌，也是不难理解的事情。

    觉山寺重修为辽代最盛，根据觉山寺的有关碑记，仅辽大安五年（公元1089年），辽主就一次拨钱“十万缗”给予敕修，另赐给觉山寺山田140余顷；到了元朝，仍尊崇佛教，先后有两位皇帝为觉山寺赐额、赐号，有如此光环，觉山寺又经历了一次辉煌，“仍旧贯地兼复万余亩”。

    这种辉煌到了清康熙年间戛然而止。那个时期，觉山寺的住持海印和尚将全部精力用在了觉山寺的复建上，几年下来，建起佛殿若干，寺容寺貌有了很大的改观。然而，太过看重塑金身等硬件建设的他在规教弟子的软件建设上出了问题。在他身后，弟子们弃清规戒律，沾染恶习，到后来竟然发展到拦路抢劫、霸占民女的恶劣程度。一时间，本是讲佛求法的古刹成了无恶不作的黑窝。“一个风高月黑的晚上，觉山寺着了一把火，全烧了，原因至今不明。”说起这件事情，在这里工作了二十多年的张勇仍觉诡异，“可能是一位行侠仗义的好汉打抱不平，也可能就是报应。”

    灰飞烟灭后，觉山寺香火断绝。

    一个世纪后的道光年间，一位高僧的出现才让觉山寺重焕生机。这位高僧是龙诚法师，他复建觉山寺时，寺院一片瓦砾，为了募化布施，他吃苦耐劳，在冰天雪地的归绥，赤脚摇铃感化施主。开光时，为争取更多的信众，甚至忍受痛苦明火点燃手指。

    现在我们看到的遗构，主要就是这个时候复建的。

    砖塔地震不倒堪称奇迹

    寺中唯一的辽金遗存，是八角密檐式砖塔，这也是觉山寺的标志性建筑，国家文物保护单位。砖塔的基础，甚至还是北魏初建时的遗存。

    砖塔十三层，总高44.23米，鹤立于觉山寺群庙之中，尽显出类拔萃。塔基上须弥座的砖雕，造型丰满，栩栩如生，有专家评曰：虽为辽制，尚袭唐风，是砖雕艺术中不可再得之精品。塔身第一层有塔室，塔室外八面墙壁有辽代壁画，约62平方米。绝大部分为辽代原作。辽代壁画多见于墓葬，寺观中保留极少，此壁画为研究辽代壁画提供了珍贵的实物资料。

    一层之上都是实心，无法进入更无法攀越，只能仰目观瞻，听那十三层密檐每层每面每椽每梁上的风铃悠扬。觉山寺砖塔在辽大安六年重修后九百余年未经任何修缮，除部分瓦件脱落外，基本完好。即使在明代天启六年闰六月的那场七级地震中，密檐式砖塔也安然无恙，巍然独存，而“县城城墙及官衙民舍尽数塌毁，人死无算；觉山寺殿堂楼阁全数倒塌……”这，也算中国古建史上的一个奇迹。

    有关觉山寺的另一件有意思的事情是，在寺前的空地上，居然生长着一棵茶树。一般来说，茶树是生长在南方的，能在北方成活，即使其身上并无丝毫附会，也已是奇事一桩了。事实上，确实无人能说清这棵茶树的来历，不管是此间出入二十余载的张勇，还是记述着千年往事的碑铭。

    或许，北魏孝文帝建寺时，专门相中一棵生命力顽强的茶树移来。彼时虽民间饮茶之风还未浸润北地，但皇室内想必已先得风尚，已经用那种从波斯人手里买来的鎏金小杯开始饮着。在远离尘嚣的山野，在寂静默然的空门，孝文帝唏嘘叹息中伤怀思母，一杯新鲜的清茶，想必要比一壶浊酒，更能让这位年轻的皇帝参悟到柔肠之外的治世宏图。

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