近日，文物专家在新田县发现一个因桥而得名、因桥而兴的古村落——该县毛里乡刘家桥村。

    离村庄向北20米开外的小溪上，一座石拱桥与相隔不到10米的风雨桥相拥成景。如同把一本厚重的史书不经意翻开两页，内涵沉稳而悠远，纪录着岁月的点滴。

    石拱桥呈半圆形，桥长12米、面宽3.7米、高3.5米，其间，还刻有供过往行人休憩娱乐的“三三”棋盘。拱跨6米、拱高3.1米。由分割成大小相等的长方形石块堆彻而成，石块与石块之间缜密合一，却不用石灰、三合膏等任何建筑材料粘合。不得不让人称奇。拱桥倒映水间，仿佛一轮满月映空。瞬间把人带进古色古香的意境。

    该村79岁的村民刘世兰老人向我们介绍：“这里原本没有地名，元朝末年，我们的祖先刘贻茂从宁远县迁涉到此定居，明洪武五年生下儿子刘嗣兴，刘嗣兴目睹南来北往的人们艰难涉水过溪，故而建起此桥。而桥峻工后，行人骤增，因而也带富和兴旺了村庄，刘家桥村也由过去一贫如洗逐渐富裕。到现在，全村从贻茂公只身来新，发展到人口近900人，村庄也因此桥而得名——刘家桥村。”

    76岁的村民刘朝升专门为我们带来了清嘉靖年间的家谱，其中记载：“……由江西吉安太和县鹅井迁至宁远县刘家洞、李家山……元末，苦于兵戈不息、苦于纳粮，贻茂公由刘家洞迁至此地……”

    石拱桥下方的风雨桥，建于明嘉靖年间，桥长18米，面宽4.5米，中间有石桥礅两个，高2.15米。桥面、桥栏均为木结构，檐面盖小青瓦。桥两端建有马头墙体，墙头描红，绘有梅、兰、竹、菊、山水和历史典故等精美图画。东西拱门高2.95米、宽2.2米，造型美观。古时，村中常年安排人在桥头施茶送水。村里，至今保存不少装饰华美的明清古建筑。

    沿风雨桥向村庄方向行走几步，占地300多平米的飞檐古建筑“斋台”保存完好，村支书刘知成说，这就是先祖们专门无偿安排过往客人、贫困户居住，并用作公学的公宅。远近十里八村的子女大多在这里开蒙识字，学习做人的道理，修养心性，成为社会有用之才的。

    该县文物所工作人员史世冬有自己独到的见解：“刘家桥两座古桥迥异的建筑风格，体现了古人独特的文化理念和生活体验。具有较高的艺术和科技价值。在今年由北京茅以升科技教育基金会和湖南省公路学会举办的全国第四届中国古桥研究与保护学术研讨会上，得到广大古桥专家的一致肯定。而在相隔不到10米处建起两座古桥，却至今仍是一个谜。”

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