位于南京市江宁区方山西北麓的定林寺塔，因斜度超过意大利比萨斜塔，堪称世界第一斜塔。

    定林寺塔，又叫方山斜塔。该塔始建于南宋乾道九年（公元1173年），塔高约14.50米，为七级八面仿木结构楼阁式砖塔。底层和二层内部为方形，三层以上则为圆筒形。在第五层设木架以承刹杆。底层仅南面开门，中央有石雕须弥座，东、西、北三面有佛龛。其它各层均四面开门。塔身用砖砌成仿木结构的柱枋、斗拱。因年久失修，腰檐、塔顶及塔刹已毁，塔身向北倾斜。

    2003年险些倒塌，经纠偏后塔身倾斜度目前维持在5度35分，而闻名于世的意大利比萨斜塔倾斜度为4度，苏州虎丘塔倾斜度为3.5度。最严重的时候，它的倾斜角度达到7度59分，距离8度的“死亡线”只有一步之遥。

    是什么原因导致了塔身的严重倾斜？

    原来定林寺塔建在方山，而方山是一座死火山，当年建塔时工人们没有打地基，而是将塔直接建立在极不牢固的火山滚岩上。常年雨水冲刷造成了基岩南高北低，塔身因此逐渐向北倾斜。

    令人难以想象的是，这座建筑在流沙与乱石之上，地基极不稳定的古塔竟然

    能迄立近千年不倒，堪称奇迹。

    作为金陵名刹“48景”之一的南京江宁方山定林寺，在佛教界素有“南定林、北少林”之美誉。我国古代著名文学批评家和文学理论家刘勰，皈依佛门后所著的不朽巨著《文心雕龙》即完成于定林寺。在南朝刘宋元嘉十六年（公元439年），有一名外国高僧（克什米尔人）在钟山建上定林寺，之后上定林寺毁于战火。到了南宋乾道九年（公元1173年）另外一名高僧来到今天的江宁区方山之西北麓修建了下定林寺。梁朝时禅宗之祖达摩来中国参禅的第一道场设于定林寺，至今尚保留有“达摩崖”等历史古迹。然而，在饱经沧桑后，仅剩下距今800多年的定林寺塔了。

    为了恢复千年佛教古刹圣迹，在国家和当地政府以及社会各界的关注下，定林寺得以再次重建，大雄宝殿已竣工，殿内佛像及山门、藏经楼、天王殿、功德堂、钟楼、鼓楼、禅堂、斋堂、祖堂、客堂、僧寮等建筑也陆续重建。

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