在广东省广州市越秀区光塔路有座驰名中外的古建筑光塔寺，即中国伊斯兰教清真寺，因寺内有光塔望之如光洁之银笔，俗称为光塔寺；该寺又称怀圣寺、“狮子寺”。“怀圣”，即怀念伊斯兰教先知穆罕默德圣人之意。她与圣友寺、凤凰寺、仙鹤寺并称为伊斯兰教传入中国后最早建立的四大著名清真寺。

    相传建于唐朝，唐朝高祖武德年间(618-626年)，伊斯兰教创始人穆罕默德曾派四名门徒来唐朝传教，其中的艾比·宛葛素于唐朝贞观初年从波斯湾到达广州，在当时侨居广州的阿拉伯穆斯林商人捐资下所建，公元627年建造了怀圣寺，至今已有1300多年的历史。据9世纪中叶阿拉伯旅行家苏莱曼的《东游记》记载，广州“蕃访”有穆斯林的生活及建有寺院1所。

    南宋岳珂撰在《桯史》中记述，他在绍熙三年(1192)于广州所见有祀堂(即礼拜堂)和光塔。南宋方信孺在《南海百咏》中“咏蕃塔”诗后记曰：“蕃塔始于唐时，曰怀圣寺塔。”根据现存碑刻记载，该寺在元朝至正十年(1350)、明朝成化三年(1467)、清朝康熙三十四年(1695)及1935年皆经重修，该寺是研究中国航海交通史、建筑史、伊斯兰教史和中国同伊斯兰国家人民的经济文化交流的重要遗迹。

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