直镇东市下塘街沈家弄3号的沈宅，是水乡古镇中比较罕见的花园洋房。在民国初期就能建造出如此质量精良、规模不小的建筑，说明了甪直当年的富庶与气度。

    沈家弄沈宅目前占地面积为249平方米，有大厅1栋、花园洋房1栋、香台1个。该宅建于民国初期，原有两路四进，坐北朝南，规模较大。1954年，曾为甪直镇人民政府驻地。该宅后期多处翻建和重修，至今仅存东、西二路，东路有大厅、西路有花园洋房。大厅面阔三间9.75米，进深8.7米，内四界，前单步后双步，扁作抬梁式。两次间上有阁楼，次间前有走廊，后有厢房，西厢上有阁楼。花园洋房面阔三间10.7米，进深9.2米，清水砖砌置，门框、窗框线条清晰，纹饰大方，做工精细。

    洋房后有一座穿堂，前有走廊，特别显示了水乡古镇建筑特色的就是廊下建有一个小小的石拱桥，从廊的两端拾级而上，站在穿堂正门处，也就相当于站到了石拱桥的桥面上，别出心裁之处，令人赞叹。天井内还设有香台一座。据调查得知，花园洋房天井内原有假山，后被迁移至保圣寺。

    虽然今天沈宅的规模已远远不及当年建造时的壮观，但从其花园洋房的建筑风格上，可以看出最初的设计者和建造者都充分照顾了单体建筑与周边整体环境的关系协调、风格吻合；在建筑细部上的中西合璧与匠心独运，也显示了开放的心态与审美品位。

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