考古学家研究发现原始人类曾经征服海洋

    这些新发现将发表在《西方之国：美国雅典古典研究学院杂志》上，并可能引起众多考古学家的争论。例如考古学家之前提前的理论是古人是从非洲迁徙，赤脚启程，向东而行，经过西奈山而后穿越中东。但是，克利特岛的发现提出了一种新的可能。虽然考古学家也曾发现克利特岛上的早期人类的线索，但斯特拉瑟说：“这些新发现是第一个有关年代确定的地质发现。未来研究可能会支持这一发现。”

    此外，这一发现还会激起很多其他科学争论。鲁内尔斯指出，如果古人果真跨越地中海，那么他们自然已跨越其他水上屏障，例如红海或者亚丁湾。鲁内尔斯说：“这意味着，我们必须重新考量之前的理论，即欧亚大陆的居民是由早期人类通过近东经由陆路进入印度。”

    克利特岛的这一新发现正在引起争论不足为奇。英国约克大学考古学家、古代沿海迁徙专家格奥弗·贝利认为这类古人跨海的说法“似是而非”。但他认为，研究小组需要去寻找和挖掘那些古人制作和使用石头工具的遗址。贝利说：“迄今为止，这种年代测定非常含糊。”

    蒂宾根大学的考古学家卡特里纳·哈瓦蒂认同斯特拉瑟的研究组把这种石英物体确定为手斧，但是，她希望看到有关年代测定的其他证据。她说：“这个研究小组有了一个非常好的开始，但是我认为还需要进行更多测定遗址的工作来确定这些史前器物的年代。”

    目前，人们普遍接受的古人航海的最早证据来自澳大利亚。5万年前，要从东南亚大陆到达澳大利亚，现代人必须跨越600英里(约合970公里)，途经多座岛屿，至少10个海峡。最大海峡的跨度为44英里(约合71公里)，在智人之前没有任何大型动物能够跨越。要完成如此之长的跨越，人类航海家可能把竹子绑在一起制成简单的船只。

    但是，其他证据显示航海可能追溯至更久远的时代。西班牙发现的人类遗骸和石头工具可追溯至100万年前，这一发现可能暗示，有的古人从摩洛哥越过危险的直布罗陀海峡，这一距离不到12英里(19公里)。此外，澳大利亚新英格兰大学的考古学家迈克尔·默伍德早已提出，直立人从印度尼西亚巴厘岛航海至弗洛瑞斯岛，后者曾出土70万年到80万年前的石制工具。如果能够进一步确定克利特岛上这些最早的石头工具至少可追溯至13万年前，那么，考古学家们可能进一步研究这些假设。

    那么，早期人类因何冒险出海？斯特拉瑟研究组成员、希腊南部古人类学和洞穴学协会考古学家埃勒妮·帕纳格普洛认为，就克利特岛而言，古代的航海人可能是是为了寻找新的领地或寻找新的海洋资源，如贝类动物。她怀疑古代航海的最根本的原因是好奇和探索未知世界的欲望。

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