今天是东方虎年头一天，又恰逢西方情人节，这两节似乎与“江南第一风流才子”唐伯虎都有关系：他生于明宪宗成化六年庚寅年寅月寅日寅时，故名唐寅；“唐伯虎点秋香”民间流传甚广。记者为此探寻了唐伯虎隐居地苏州桃花坞。

    “唐寅故居”遗址位于苏州古城西北的桃花坞大街。桃花坞只因有了风流倜傥的唐伯虎，凭添了神秘的风韵，几乎每天都有海内外游客到此访古探幽。在今天这个特殊的日子，探访的游客接踵而来。纷纷扬扬的雪花给老街披上了几分浪漫色彩，一对对情侣打着雨伞，踩着积雪，面对双荷花池和小巷旧屋，好奇地向老人打听着500多年前唐伯虎的往事。 

    唐伯虎36岁时用卖画的钱，在原宋代枢密章庄简的一片废墟上建起了草堂，因在荷花池畔遍植桃花，故美其名曰“桃花坞”，有学圃堂、梦墨亭、竹溪亭、蚊蝶斋等建筑，他在此隐居写下了脍炙人口的《桃花庵歌》，使这条大街久负盛名。如今这里立有“唐寅故居”的石碑，是受到国家保护的文化遗产。

    据正在荷花池边聊天的老伯们介绍，由于唐伯虎潇洒飘逸、傲世不羁，又治印章“江南第一风流才子”，且他的仕女画登峰造极，所以便被后人误解，留下了诸如“光是老婆就有9个”的风流韵事。其实唐伯虎坎坷一生，贫困凄苦，“唐伯虎点秋香”完全是艺人们为了招睐听众强加到他头上去的。

    “唐伯虎点秋香”这个故事的雏形，最早出现在明代的笔记体小说《耳谈》因笑传情、因情结缘的一个爱情故事。到了明朝末年小说家冯梦龙的手中，就变成了《唐解元一笑姻缘》。一个最古老，最简单的故事，后来由“一笑”又发展到了“三笑”。

    据考证，历史上确有秋香其人，但是她至少要比唐伯虎大10多岁。秋香本名林奴儿，字金兰，是金陵妓院中的名妓，琴、棋、书、画样样精通。秋香的丹青画也很有名气，据说她还向唐伯虎的老师沈周学过绘画。秋香在历史上也确实被人点过，但绝非唐伯虎所点。唐伯虎是空有风流之名，虽然一生中有过3妻，但那都是让人伤感的事情。至于9个老婆，是根据“九娘”误传而来的。

    原本是“陈公子点秋香”，怎么会变成“唐伯虎点秋香”呢？有学者称，这里既有社会和时代的因素，也有唐伯虎本人的原因。唐伯虎所生活的年代正是明代经济十分发达的时期，苏州又是当时经济文化发展的中心城市。经济上的繁荣必然带来思想上的活跃，特别是当时的中下层知识分子，急需找到一个挑战正统的叛逆形象的代言人，非具有不拘礼法、放荡不羁的性格特征的唐伯虎莫属，于是把“点秋香”的重任就放在了唐伯虎身上。

    “你看到的是历史，而不是一条街巷。”苏州民俗专家认为，桃花坞大街是一条承载着丰富的苏州传统文化元素的古街巷，它赋予这座古城更浓厚的内涵，也将令姑苏人家更有姑苏风情。