石塔上佛像雕刻精细

    在美丽的瑞安万松山南麓、安阳街道周湖村内有一座观音寺石塔，整座石塔构思精巧，刻工精细，线条流畅，形神兼备，是我国石雕艺术中的瑰宝。1963年列为浙江省第二批文物保护单位，现已申报第七批全国重点文物保护单位。10月11日，瑞安市举行观音寺石塔维修工程开工仪式，将用90天的时间进行修缮。

    据《瑞安县志》记载，观音寺始建于后周显德年间，规模恢宏，有五进大殿。现寺晚清重建，前后两进，面阔三间，为单檐硬山式建筑。瑞安市文物馆长陈钦益介绍，观音寺石塔始建于北宋熙宁元年(1068)，经4年的时间建成。平面呈六边形，原有七层，后来塔顶层坍毁，只剩六层，高7.8米。各层宽度相等，并不逐层收缩，一反宋塔常态。全部用石块雕凿砌叠而成，仿楼阁式木塔，雕刻精细，倚柱、槏柱、额柱、头号拱都刻得逼真。腰檐盖石雕简板瓦，两翼用老角梁仔角梁做法。瓦椽、飞子、角梁雕刻清晰。出檐42厘米。坡度平缓，显示早期风格。平座上有柱孔痕迹，当年应有石制的栏杆装饰着，仔角梁起翘部分有圆孔，是用于悬挂风铃的。

    从维修铁架一层层地向上走，石塔的下五层每面的明间刻壸门式壁龛，内浮雕大佛像，两次间刻出六个小壁龛，内浮雕小佛像。而从第六层起每面都浮雕小佛像，每面有26至28尊小佛像。现石塔存有佛像472尊。石塔基层做成须弥座，束腰雕出立门，底部做出圭脚，是宋代标准形式。须弥座上的雕刻刀法刚健，如意云头，线条流畅。尽管经过942年的风雨，仍不失为一件宋代石雕艺术珍品。

    观音寺石塔上有很多题记，为文物部门确定建塔的年代提供了确切依据，对研究宋代建筑具有重要的参考价值。围绕着塔身，塔的每层面部分倚柱、槏柱以及坐佛须弥座上，刻有宋代题记68条，共约2500余字，其中字数最多是第一层第一面坐佛须弥座上，题记刻于熙宁元年(1068)六月二十一日，全文如下：“温州瑞安县清泉乡周湖东保，女弟子陈氏十八娘并男琮、珣、玑，新妇朱五娘、何二娘、韩六娘阖家直属等同发净心，建造千佛塔第一层，永立福利者。熙宁元年六月二十一日书耳。”

    第六层的题记是详细记录了捐造者资金数额，为塔的造价提供了确切的数字。塔身每一层都有佛像，从题记中看出都由当地民众捐施，其中不少都是阖家眷属一起出钱，造佛一层、造佛一身或数身不等，并是妇女所捐造者居多。而这些捐施者大都是当地清泉乡人。按有关资料表明，宋代一贯是一千铜钱，相当于一两银子(现人民币约200元)。按六层题记记载的钱财数字，可达到517贯，即517两银子，那七层加起来是个大数目，拿现代的话来讲是市级重点工程了。

    陈钦益说，观音寺石塔忠实地模仿了宋代楼阁式木塔的形式，而且有确切的建造年代，专业上称之为“纪年塔”。这座“纪年塔”，成为宋代建筑的标准器。可以从其风格，造型和构造等，对没有确切的建造年代的文物进行判定。对于研究宋代建筑与佛教雕刻艺术具有重要的参考价值，特别是对宋代的木构建筑研究起着“活化石”作用。

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