10月6日古生物学家今天说，在波兰发现的古代足迹是由已知的最古老恐龙留下的，这表明三角恐龙和雷龙的始祖肯定是一种体型很小的四足动物，并在经历了一次大规模物种灭绝后幸存下来。

    这些化石印记是在波兰圣十字山的3处地点发现的，其中包括被认为是恐龙始祖之一的这种早期恐龙留下的罕见足迹。保守估计，这些足迹是在2.49亿到2.51亿年前留下的，比此前发现的早期恐龙足迹所表明的年代提前了500万到900万年。

    足迹大约有2到4厘米宽。这表明在二叠纪—三叠纪物种灭绝事件的数百万年后，出现了第一批恐龙，不过相对而言，它们的群体规模较小。这些早期的恐龙是体型较小的四足动物，不过在之后的5000万年里，它们的种类出现了令人惊讶的分化，有体型庞大的食草恐龙和行动敏捷的食肉恐龙，并成为地球的主宰。

    刊登在英国《皇家学会生物学分会学报》上的研究报告说：“恐龙的发展壮大是一个极为漫长的过程，几乎涉及整个三叠纪和侏罗纪早期。”该报告的主要撰写人是美国自然历史博物馆的斯蒂芬·布鲁萨特。

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